"Говард Ф.Лавкрафт. Пес" - читать интересную книгу автора

только неизвестно откуда взявшаяся тугая волна спертого воздуха ударила нам
в лицо да в тишине отчетливо прозвучал непонятный удаляющийся звук,
представлявший из себя смесь какого-то шелеста, тоненького смеха и
отчетливого бормотания. В тот момент мы не могли сказать, сошли ли мы с ума,
бредим ли, или все же остаемся в здравом рассудке. Замерев от страха, мы
осознавали только, что быстро удаляющийся от нас невидимый призрак что-то
бормотал по-голландски.
После этого происшествия ужас и неведомые колдовские чары опутывали нас
все крепче и крепче. Мы, в общем, склонялись к тому простому объяснению, что
оба постепенно сходим с ума под влиянием своего чрезмерного увлечения
сверхъестественным, но иногда нам приходила в голову мысль, что мы стали
жертвами немилосердного злого рока. Необычайные явления стали повторяться
настолько часто, что их невозможно было даже перечислить. В нашей одинокой
усадьбе словно поселилось некое ужасное существо, о природе которого мы и не
догадывались, с каждым днем адский лай, разносившийся по продуваемым всеми
ветрами пустошам, становился все громче. 29 октября мы обнаружили на
разрыхленной земле под окнами библиотеки несколько совершенно невероятных по
размерам и очертаниям следов. Гигантские эти отпечатки поразили нас не
менее, чем огромные стаи нетопырей, что собирались вокруг дома в невиданном
прежде и все возраставшем количестве.
Кошмарные события достигли своей кульминации вечером 18 ноября;
Сент-Джон возвращался домой с местной железнодорожной станции, когда на него
напала какая-то неведомая и ужасная хищная тварь. Крики несчастного
доносились до самого дома, я поспешил было на помощь, но было уже слишком
поздно: на месте ужасной трагедии я успел только услышать хлопки гигантских
крыльев и увидеть бесформенную черную тень, мелькнувшую на фоне восходящей
луны.
Мой друг умирал. Я пытался расспросить его о происшедшем, но он уже не
мог отвечать связно. Я услышал только отрывистый шепот: Амулет...
проклятье...
После чего Сент-Джон умолк навеки, и все, что от него осталось, было
недвижимой массой истерзанной плоти.
Назавтра я похоронил своего друга ровно в полночь, в глухом заброшенном
саду, пробормотав над свежей могилой слова одного из тех сатанинских
заклятий, которые он так любил повторять при жизни. Прочитав последнюю
строку, я вновь услышал приглушенный лай огромного пса где-то вдали за
болотом. Взошла луна, но я не смел взглянуть на нее. Когда же в слабом ее
свете я увидал огромную смутную тень, перелетавшую с холма на холм, то, не
помня себя, я закрыл глаза и ничком повалился на землю. Не знаю, сколько
времени пролежал я там; поднявшись наконец, я медленно побрел домой, а там,
спустившись в подвал, совершил мерзкий обряд поклонения амулету из зеленого
нефрита, лежавшему в своей нише, словно на алтаре.
Было страшно оставаться одному в старом пустом доме на заболоченной
равнине, и на следующий же день я отправился в Лондон, прихватив с собой
нефритовый амулет, а остальные предметы нашей святотатственной коллекции
частью сжег, а частью закопал глубоко в землю. Но уже на четвертую ночь в
городе я вновь услышал отдаленный лай; не прошло и недели со времени моего
приезда, как с наступлением темноты я стал постоянно ошушать на себе чей-то
пристальный взгляд. Однажды вечером я вышел подышать свежим воздухом в
районе набережной королевы Виктории. Я медленно брел в неопределенном