"Говард Ф.Лавкрафт. Герберт Уэст - реаниматор" - читать интересную книгу автора

Говард Ф.Лавкрафт.

Герберт Уэст - реаниматор

Написано в период с сентября 1921 - по середину 1922 года
Публиковалось в шести частях с февраля по июль 1922 года в Home Brew,
Vol. 1, Nos. 1-6.

I. Из тьмы
Опубликовано в феврале 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 1, p. 19-25.
О моем друге Герберте Уэсте я вспоминаю с содроганием. Ужас охватывает
меня не только при мысли о его зловещем исчезновении, но и о тех необычных
занятиях, которым он себя посвятил. История эта началась семнадцать лет
назад в Аркхеме, в бытность нашу студентами медицинского факультета
Мискатоникского университета. Пока я находился рядом с Уэстом, дьявольская
изощренность его экспериментов завораживала меня, и я сделался его ближайшим
помощником. Теперь же, когда он исчез, чары рассеялись и меня неотступно
терзает страх. Воспоминания и дурные предчувствия ужаснее любой
действительности.
Первый кошмарный случай произошел вскоре после нашего знакомства -
тогда он поверг меня в шок, даже теперь, вспоминая о нем, я трепещу от
страха. Как я уже говорил, мы с Уэстом учились на медицинском факультете,
где он очень скоро приобрел известность, благодаря своим дерзким теориям о
природе смерти и искусственных способах ее преодоления. Его взгляды,
осмеянные профессурой и студентами, исходили из механистического понимания
природы жизни. С помощью управляемой химической реакции Уэст надеялся вновь
запустить механизм человеческого тела после того, как естественные процессы
в нем угасли. В ходе своих экспериментов с различными оживляющими растворами
он загубил несметное число кроликов, морских свинок, кошек, собак и обезьян,
восстановив против себя весь факультет. Несколько раз ему удавалось
обнаружить признаки жизни у предположительно мертвых животных, часто -
несомненные признаки, однако очень скоро он понял, что совершенствование
процесса потребует от него всей жизни. Он также понял, что один и тот же
раствор по-разному действует на разные виды животных, поэтому в дальнейшем
для проведения специальных опытов ему понадобятся человеческие трупы. Именно
тогда у Уэста возник конфликт с факультетскими властями, и он был отстранен
от опытов самим деканом, добрым и. просвещенным Алланом Халси, чью неусыпную
заботу о страждущих и поныне вспоминают старожилы Аркхема.
Я всегда терпимо относился к исследованиям Уэста и часто обсуждал с ним
его теории со всеми их бесконечными следствиями и выводами. Разделяя взгляды
Геккеля на жизнь, согласно которым последняя сводится к физическим и
химическим процессам, а так называемая "душа" - не более чем миф, мой друг
полагал, что успех искусственного оживления напрямую зависит от состояния
тканей умершего: коль скоро разложение еще не началось, то с помощью верно
подобранных средств сохранное тело можно вернуть в первоначальное состояние,
называемое жизнью. Уэст полностью отдавал себе отчет в том, что даже
незначительное повреждение чувствительных клеток мозга, происходящее в
первые моменты после смерти, способно повлечь за собой нарушение физической
или умственной деятельности оживляемого. Сначала он пытался с помощью
особого реактива возбудить в умирающем жизненную энергию, но ряд неудачных