"Говард Лавкрафт. Шепчущий в ночи" - читать интересную книгу автора

Вермонте, - связывали эти существа со злыми духами и "маленьким народцем"
болот и лесов и защищались от них заклинаниями, передаваемыми от поколения
к поколению. Но, несомненно, наиболее фантастическое объяснение природы
этих созданий принадлежало индейцам. Хотя разные племена отличались своими
легендами, но имелось согласие в определенных, существенных чертах:
молчаливо предполагалось, что эти создания не являются исконными жителями
земли.
Миф Пеннакуков, бывший наиболее последовательным и самым красочным,
учил, что "Крылатые" пришли с Большей Медведицы, что в небесах, и в холмах
создали шахты, в которых добывают камни, недоступные им ни в каком другом
месте Вселенной. Они не живут здесь, говорит легенда, а просто держат
аванпосты и улетают с огромными грузами камней к себе на звезды, на север.
Они приносят вред только тем людям, которые слишком близко к ним
приближаются или за ними шпионят. Животные их избегают, потому, что
испытывают к ним инстинктивную ненависть, а не потому что боятся стать для
них добычей. Крылатые не могут есть земные продукты и живность земли, так
что привозят с собой пищу со своих звезд. Очень плохо оказаться рядом с
ними, и время от времени молодые охотники, забредающие на их холмы,
исчезают и уже не возвращаются. Плохо также прислушиваться к тому, что те
шепчут по ночам в лесах жужжащими голосами, имитирующими человеческие. Им
известна речь разных людей - Пеннакуков, Гуронов, людей Пяти Наций, - но,
по всей вероятности, у них нет собственной речи, да она им, похоже, и не
нужна.
Между собой они общаются, меняя цвет головы, причем каждый цвет
означает что-то свое.
Разумеется, все легенды, как белых, так и индейцев, благополучно
почили в девятнадцатом веке, оставив лишь отдельные атавистические вспышки.
Жизнь вермонтцев устоялась; и как только места их обитания и способы жизни
зафиксировались согласно некоторому плану, они стали все реже и реже
вспоминать о тех страхах, которые легли в основу этого плана, да и о том,
что такие страхи вообще когда-то были. Большинству людей было лишь
известно, что некоторые холмистые области считаются крайне нездоровыми,
невыгодными и неудачными для проживания, и чем дальше от них держаться -
тем лучше. Со временем экономические интересы так тесно связались с
привычными местами проживания, что в выходе за их границы не было никакого
смысла, и получалось, что холмы оставлены необитаемыми не по какому-то
замыслу, а просто в силу стечения обстоятельств. И теперь мало кто шептался
по поводу ужасных обитателей холмистой местности, за исключением бабушек,
любящих страшные истории, да впавших в детство долгожителей; но и эти
паникеры признавали, что теперь от тех созданий не приходится ждать ничего
плохого, коль скоро они уже привыкли к поселившимся здесь людям и коль
скоро люди оставили обитателей холмов в покое.
Обо всем этом я уже давно читал, да к тому же знал об этом из
рассказов жителей Нью-Хэмпшира; поэтому, когда начали появляться слухи,
связанные с наводнением, я без труда смог установить, на чем они основаны.
Я всячески старался втолковать это своим друзьям; и меня забавляло, что
находятся упрямцы, " настаивающие на присутствии элементов истины в этих
рассказах.
Эти люди говорили, что между ранними легендами есть существенное
сходство, в том числе - в деталях, и что во многом вермонтские холмы