"Дженнет Лавсмит. Золушка из Калифорнии " - читать интересную книгу автора

ваш партнер. Вы, наверное, захотите обсудить с ним вашу систему взяток?
Очень скоро Мартин был торжественно усажен за один из столиков и
включился в игру, наблюдая при этом за соседями.
- Ваша очередь, Сазерленд!
Мартин вздрогнул: раздраженный окрик вывел его из состояния
мечтательной задумчивости. Молодой человек сам терпеть не мог людей, которые
постоянно переспрашивают, кто какие взятки назвал. Но что делать - он и
впрямь понятия не имеет, что происходит вокруг!
На следующий же день Патриция отнесла кружевное платье в "Золотой
наперсток". Конечно, лучше бы взять оба изделия сразу, но комбинезон еще не
совсем готов, а деньги нужны срочно. Хотелось надеяться, что Мелани, хозяйка
магазинчика, назначит за платье хорошую цену, и, что самое главное, - платье
купят тотчас же.
Мелани пришла в полный восторг и снова и снова повторяла, что платье
потрясающе, великолепно. Она прикрепила к рукаву ценник на шестьсот долларов
и торжественно объявила, что подобный шедевр стоит именно столько и ни
центом меньше.
Патриция задохнулась. Шестьсот долларов! А ей-то платье почти ничего не
стоило. Ну, если не считать разноцветного стекляруса и химической чистки в
особой мастерской, куда она отдавала все элегантные вещи. Ее доля от продажи
покроет просроченный взнос по закладной.
- Как думаешь, скоро ли его купят? - полюбопытствовала Патриция.
- Понятия не имею, - призналась Мелани. - Дело в том, что сейчас не
сезон. И большинство моих покупательниц даже за выходное платье столько не
заплатят. А те, кто заплатил бы... Восьмой размер. Ты не могла бы сшить
такое же на десятый?
- Ох, нет, - быстро отозвалась Патриция. - По крайней мере, не из того
же материала. - Девушка не знала, возможно ли купить где-нибудь точно такое
же кружево. А если и возможно, то, наверное, стоит оно бешеных денег.
- Ну, вот что я скажу тебе, - рассмеялась Мелани. - Все твои
произведения неподражаемы, равных им не найдешь. И, поверь мне, платье стоит
этих денег. Я и пенни не убавлю.
Патриция вышла из "Золотого наперстка". И тут же на смену восторгу
пришло опасение. Хорошо, что Мелани понравилось платье, хорошо, что она
поставила высокую цену. Но что, если покупатель так и не найдется?
На счету лежало только две сотни долларов - все, что осталось от
страховки. Девушка пыталась сохранить эти деньги на крайний случай. Но срок
очередного взноса по закладной уже миновал... Нужно спасти дом любой ценой.
Не столько для себя, сколько для Ирен. Утрата мужа в сочетании с
мучительными приступами астмы, которые случаются, когда их меньше всего
ждешь, серьезно сказались на состоянии матери: нельзя, никак нельзя увозить
ее из родного дома! Бедняжка прикована к постели и к дыхательному аппарату!
Но был и еще один фактор, куда более существенный: о нем знала только
Патриция.
Раз в неделю, перевоплощаясь в гостеприимную хозяйку, Ирен забывала о
болезни - словно возвращались былые времена, когда жив был Кевин. Всякий
раз, распахивая двери и приглашая друзей в просторные, уютные комнаты, она
становилась самой собою: очаровательной, грациозной Ирен, душою общества.
Именно поэтому Патриция твердо вознамерилась сохранить дом и позаботиться о
том, чтобы друзья-картежники продолжали собираться в гостиной по четвергам,