"Питер Лавси. Убийство в 'Шарлемане' " - читать интересную книгу автора

вытащил фигурку. Это был первый Уильям Кордер, которого эксперту случилось
увидеть, да еще в прекрасном состоянии. Он объяснил Баттери, что некоторые
серии стаффордширдов существуют во многих экземплярах, но Кордеров осталось
не более трех-четырех, да и те в Америке.
У Баттери от волнения пересохло во рту.
- И сколько вы предложите за него?
- Хоть сегодня могу продать его за восемьсот фунтов, но на аукционе он
получит больше.
- Тысячу?
- Если пойдет на торги, может, и больше.
- Когда следующий аукцион?
Эксперт объяснил про каталоги и предаукционную рекламу. Баттери
поскучнел, поняв, что ждать придется несколько месяцев, и спросил, нельзя ли
ускорить процедуру. Эксперт неохотно, но все же позвонил куда-то и
договорился, что Кордера включат в список на следующий месяц, то есть через
пять недель...
Спустя два дня миссис Эбернон появилась в магазине и выслушала новости.
- Я так рада за вас.
- А я так благодарен вам! - И Баттери выпалил фразу, которую заготовил
на обратном пути из Лондона: - Прошу вас в следующую среду в знак моей
признательности пообедать со мной.
Миссис Эбернон вскинула тщательно выщипанные брови.
- Но мне казалось, что мы уже отмели такую возможность.
- Мы можем встретиться за ланчем в Эпсоне, где никто нас не знает.
Она рассмеялась, блеснув зубками:
- Как интригующе! Подождем аукциона. Когда, вы сказали, он состоится?
- Пятнадцатого мая. В пятницу.
- Пятнадцатого? О, какая жалость! Я шестнадцатого отправляюсь во
Францию.
- И сколько вы там пробудете? - Баттери не смог скрыть разочарования.
- Около месяца.
- Ваш муж не едет с вами?
- Мы всегда проводим отпуск врозь. Он заядлый игрок в гольф. Вы
представляете, что это значит... А вы любите путешествовать, мистер
Баттери? - Она сделала глоток шерри и кокетливо взглянула на него. - Я лично
обожаю исторические места и начну с нескольких дней в Орлеане, а потом
двинусь вдоль Луары.
- И я сделаю то же самое. - Он сказал это небрежно, будто идея только
что пришла ему в голову. - Представляете, как забавно встретиться где-нибудь
во Франции и перенести туда наш ланч в честь победы?
Она изобразила удивление, как звезда немого кино:
- Но ваш магазин?..
- Джеймс вполне способен заменить меня на время. Давайте сейчас и
назначим свидание. На ступенях Орлеанского собора в полдень восемнадцатого
мая.
- Какой вы, мистер Баттери! Но почему восемнадцатого?
- Чтобы мы могли поднять тост за Уильяма Кордера. Годовщина убийства в
красном амбаре.
Миссис Эбернон рассмеялась.
- Вы и ваш убийца! - Она некоторое время обдумывала ответ. - Хорошо.