"Джим Лоувелл, Джеффри Клюгер "Аполлон-13" " - читать интересную книгу автора

взаимностью - подарил свою армейскую запонку, после чего молодые люди
расстались.
Лет через десять, когда Лоувелл вступил в отряд, он рассказал эту
историю астронавту Эдду Уайту. Челюсть Уайта отвисла. Это именно он был тем
Вест Пойнтским кадетом и сам много раз за прошедшие годы рассказывал эту
историю своим знакомым. Он, как и Лоувелл, продолжал хранить ту запонку. Оба
астронавта стали закадычными друзьями. Гриссом был незнаком Лоувеллу, но его
репутация пилота-ветерана программы "Меркурий" была хорошо известна в отряде
астронавтов. Как и все остальные, кто знал Гриссома, Лоувелл испытывал
глубокое уважение к достижениям этого человека и восхищался его мастерством.
Чаффи не был так известен. Астронавт из третьего отряда, пилот-новичок, у
него было мало оснований для работы с любым из людей, летавших по программе
"Джемини". Однако "НАСА" включило Чаффи в программу "Аполлон" и это говорило
о многом. Что более важно, однажды Гриссом обратился к своему ученику как
"гениальный парень". А это значило многое.
Как и все остальные астронавты, Лоувелл вышел из комнаты и рассеянно
бродил по холлу бирюзового этажа. Гордон и Армстронг тоже разговаривали с
Хьюстоном. А Куперу, как старшему группы и одному из семи астронавтов
программы "Меркурий", позвонил сам конгрессмен Джерри Форд,
высокопоставленный республиканец, член комитета Белого Дома по вопросам
космоса.
- Вы слышали? - спросил Лоувелл.
Остальные трое кивнули.
- Что за ужас там случился?
- Что за ужас? - сказал Гордон, - Корабль накрылся, вот что. Его давно
надо было выкинуть на помойку.
- Их жены знают? - спросил Лоувелл.
- Им еще не сообщили - ответил Купер.
- Кто возьмется рассказать им? - спросил Армстронг.
- Майк Коллинз где-то недалеко, - сказал Лоувелл, - Пит Конрад и Эл Бин
могли бы. Дик на Мысе, но его жена дома, неподалеку от дома Гаса, - он
запнулся, - Какая разница, кто им расскажет?
Внизу в вестибюле Коллинз Берд получил последние известия о катастрофе
на Мысе. Хозяин неофициальной гостиницы "НАСА" знал то, что этой ночью будет
нужно астронавтам с пятого этажа, попросил портье открыть номер 503 с
удобным залом, где пилоты могли бы посидеть и поговорить. Лоувелл прошел
туда вместе с остальными, позвонил на кухню, заказал ужин и, самое главное,
виски. Скорее всего, завтра придется лететь в Хьюстон на опознание и
аварийные совещания. Тем не менее, весь вечер был в их распоряжении, и они
будут делать то, что обычно делают солдаты космоса, когда погибает член их
узкого круга. Они будут обсуждать, как и почему это случилось и, конечно,
они будут выпивать.
Посиделки затянулись до самого утра. Астронавты обсуждали будущее
лунной программы, делали прогнозы, удастся ли полететь на Луну до конца
десятилетия; говорили об обиде на "НАСА" за слишком поспешное продвижение
лунной программы, что и привело к этой катастрофе; о гневе в адрес "НАСА" за
постройку этого куска дерьма и за отказ прислушаться к тем астронавтам,
которые говорили своим боссам из Агентства, что надо потратить больше денег
и переделать корабль.
Когда выпивка закончилась и встало солнце, разговор тоже заглох, а