"Стефани Лоуренс. Клятва повесы " - читать интересную книгу автора

ремонт крыши церкви в деревне Сомершем, но и присутствовать на церемонии ее
освящения. Признаться, деньги, которые она стрясла с них, были добыты
нечестным путем: это был выигрыш в пари. Ни Онория, ни их матери не
одобрили предмет их спора. Ну что ж, старая примета, гласившая, что из всех
женщин мужчины семейства Кинстеров должны опасаться только своих жен,
проверенная несколькими поколениями, подтвердилась и на этот раз.
Поэтому-то мужчины и не любили затрагивать столь щекотливую тему.
И именно поэтому Вейну нужно было срочно убежать от грозы. Около года
назад судьба, тоже во время грозы, свела Девила и Онорию в такой ситуации,
из которой единственным выходом была свадьба. Вейну не хотелось лишний раз
испытывать судьбу.
- Беллами-Холл! - Он ухватился за эту идею как утопающий за
соломинку. - Мы спрячемся от грозы у Минни.
- Отличная мысль! - В голосе Даггана прозвучала надежда. - Спуск
должен быть где-то здесь.
Спуск оказался прямо за следующим поворотом. Вейн на полной скорости
влетел на узкую неровную аллею и, тихо выругавшись, придержал лошадей - он
слишком дорожил этой парой, чтобы рисковать ею на глубоких выбоинах.
Кабриолет медленно тащился по дороге, а Вейн угрюмо следил за
надвигающимися тучами. Рано сгустившиеся сумерки и вой ветра создавали
атмосферу нереальности.
Он уехал из Сомершем-Плейс, резиденции Девила, вскоре после обеда. Все
утро они провели в церкви, на церемонии освящения крыши. Оставив Девила
наслаждаться обществом жены и сына, Вейн отправился в Лемингтон, к своим
друзьям, планируя доехать до Нортхемптона и с комфортом устроиться в
"Голубом ангеле". Однако судьба нарушила его планы - придется переночевать
у Минни.
Там ему ничто не грозит!
В проеме между живыми изгородями Вейн увидел реку, в которой
отражалось свинцово-серое небо. Это была река Нин - значит, Беллами-Холл
уже близко. И действительно, вскоре показался особняк, стоявший на длинном
пологом склоне над рекой.
С его последнего визита сюда прошли годы - Вейн даже не смог вспомнить
сколько, - однако он не сомневался в радушном приеме. Араминта, леди
Беллами, эксцентричная богатая вдова, была его крестной. Господь не даровал
ей детей, поэтому она никогда не обращалась с Вейном как с ребенком, со
временем став его близким другом. Иногда слишком прямолинейным и резким в
своих нотациях, но все же другом.
Дочь виконта, Минни, была рождена для высшего света. После смерти
мужа, сэра Хамфри Беллами, она отдалилась от общества, предпочтя
спокойствие Беллами-Холла, где умело правила своим царством, населенным
бедными родственниками.
Однажды Вейн поинтересовался, зачем она окружает себя дармоедами.
Минни ответила, что в ее возрасте изучение человеческой природы - это
единственное доступное развлечение. Сэр Хамфри оставил ей достаточно денег,
чтобы она могла потакать своим прихотям, а Беллами-Холл, причудливый и
огромный, был достаточно просторен, чтобы вместить многочисленных
обитателей. В угоду здравому смыслу Минни и ее компаньонка, миссис Тиммз,
время от времени наведывались в столицу, оставляя своих подопечных в
Нортхемптоншире. Вейн всегда заезжал к ней, когда она бывала в городе.