"Стефани Лоуренс. До безумия ("Клуб Бастион" #5) " - читать интересную книгу автора Одри, единственная тетя Деверелла по отцовской линии, была намного
младше трех своих братьев, старшим из которых являлся его отец, и сейчас ей было далеко за сорок. Убежденная старая дева, она частенько пренебрегала условностями и вела себя возмутительно с точки зрения правил хорошего тона; тем не менее благодаря богатству и знатности ее охотно принимали в свете. Замужние сверстницы Одри втайне завидовали ее безграничной свободе и наперебой зазывали к себе, чтобы скрасить однообразие будней и придать пикантность своим приемам. Деверелл с детских лет тянулся к Одри, высоко ценя ее смелость и самостоятельность. Она была ему ближе по духу, чем все остальные тетушки, поэтому неудивительно, что, когда ему понадобилась помощь, которую обычно тети оказывают своим взрослым племянникам, он обратился за ней именно к Одри. Тем не менее Деверелл не ожидал, что получит столь уверенный и категоричный ответ; он даже слегка растерялся, однако тут же быстро взял себя в руки. - И что же это за леди? - осторожно спросил он. - О, она - само совершенство! Девушка из хорошей семьи, живая и привлекательная, без физических недостатков, с хорошим приданым, воспитанная и образованная. Ручаюсь, что она согласится стать вашей женой. Деверелл удивленно приподнял бровь. - Вы ее так хорошо знаете? - подозрительно спросил он. Одри улыбнулась. - Она - одна из моих крестниц, только и всего. У меня их целый взвод. - Одри снова сосредоточила внимание на живописи, продолжая одновременно разговаривать с племянником. - Одному Богу известно, почему многие мои стремятся возложить на меня хоть какие-то обязанности по воспитанию подрастающего поколения, поскольку своих детей у меня нет. Деверелл полагал, что в этом его тетушка права, однако сейчас его интересовала совсем другая тема. - Что еще вы можете рассказать об этой юной леди? - Думаю, из нее получится прекрасная жена! Вам уже тридцать два года. Поверьте, я давно подыскиваю вам супругу и много размышляла о том, какой она должна быть. Человеку, обладающему таким титулом и такими обширными поместьями, давно пора завести семью. Конечно, вашими наследниками могли бы стать родственники, но ни у Джорджа, ни у Гизборна нет сыновей, поэтому подобный вариант никак не назовешь удачным. - Одри бросила на племянника многозначительный взгляд. - Никто из нас не хотел бы, чтобы ваши владения перешли к принцу-регенту! - Да уж, только не это, - согласно кивнул Деверелл. Ему было страшно подумать, что обширные поместья - наследство от неожиданно умершего дальнего родственника - могут перейти в королевскую казну и стать достоянием распутного Принни, правившего страной. Раньше Деверелла не волновали вопросы собственности и наследования, но теперь, став богатым, он не желал, чтобы его земли попали в столь жадные руки. Объехав свои новые владения и осмотрев дома, фермы, поля и угодья, Деверелл встретился с арендаторами. Получив титул и богатство, он неожиданно для себя почувствовал огромную ответственность за судьбу своих поместий и людей, которые в них живут, и не желал уклоняться от своих обязанностей. Теперь он стал виконтом Пейнтоном, и для упрочения своего статуса ему просто |
|
|