"Джеймс Лучено. Лабиринт зла ("Повелитель тьмы" #1)" - читать интересную книгу автора

Падме тоже обняла его, хотя и немного скованно. Она будто вся светилась. Её
лицо чуть-чуть округлилось, по сравнению с тем, что помнил Бейл, но она
обладала всё той же классической красотой, носила элегантный наряд и
замысловатую причёску. Позади неё стоял золотистый протокольный дроид. Она
сообщила, что только что вернулась с Набу - она провела там чудесную неделю,
навещая родителей.
- Набу - удивительный мир, - сказал Бейл. - Я никак не пойму, как ему
удалось породить такого упрямца, как наш Верховный канцлер.
Падме нахмурилась и проворчала:
- Он не упрямец, Бейл. Ты просто не знаешь его так, как я. Палпатин со всей
серьёзностью воспримет наши опасения.
- Хорошо, если так, - сказала Чи Иквэй, недовольно поморщившись.
- Вы недооцениваете проницательность Палпатина, - сказала Падме. - Кроме
того, он ценит откровенность.
- Мы всегда были с ним откровенны, сенатор, - сказал Фэнг Зар, смуглый
человек с клочковатой бородкой. - И всё безрезультатно
Падме взглянула на них.
- Разумеется, встретившись со всеми нами лицом к лицу...
- Даже если мы добьёмся поддержки десятой части Сената, это всё равно
ничтожно мало, - сказала Бана Бриму, с головы до ног закутанная в шёлковое
одеяние. - Но мы не должны отступаться от своих намерений. Возможно,
когда-нибудь к нам прислушаются...
Иквэй с серьёзным видом кивнула.
- На это можно надеяться, - сказал Фэнг Зар, - но рассчитывать не стоит.
Когда они вошли в просторное здание, беседа перешла на личные темы. Сенаторы
оживлённо разговаривали, следуя к дверям рабочего кабинета канцлера,
расположенного прямо под Большой палатой. Секретарь Палпатина, ответственный
за встречи с представителями человеческой расы, попросил их подождать в
приёмной.
После часа ожидания дух сенаторов начал ослабевать. Но тут дверь кабинета
открылась, и перед их взором возник Сейт Пестаж, один из приближённых
Палпатина.
- Сенаторы, какой сюрприз, - воскликнул он.
Бейл поднялся на ноги и проговорил, обращаясь к Пестажу от лица всех
собравшихся:
- Странно, что это сюрприз. Мы договаривались о встрече более трёх недель
назад.
Пестаж бросил быстрый взгляд на секретаря.
- Правда? Мне не сообщили.
- Конечно же, вам сообщили, - отрезала Падме, - ведь соглашение о встрече
визировалось в вашем офисе.
- Многие из нас потратили немало времени и сил, чтобы явиться на эту
встречу, - добавила Иквэй. - Мы многим рисковали...
Пестаж покровительственным жестом развёл руки.
- Нынешние времена требуют жертв, сенатор. Или, быть может, вы считаете, что
рисковали больше, чем рискует Верховный канцлер?
Бейл громко произнёс:
- Никто не отрицает неустанного... самопожертвования Верховного канцлера. Но
факт остаётся фактом: он согласился встретиться с нами, и мы не собираемся
уходить, пока он не выполнит данные им обещания.