"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

произвол судьбы. Даже когда эсминец вернулся в Хваль-фиорд и ему засчитали 7
сбитых самолетов, никто не обрадовался, хотя на трубе были нарисованы 7
свастик по числу побед. На крейсере "Уичита" моряки чувствовали себя ничуть
не лучше. Из перехваченных радиограмм они прекрасно знали, как потом
развернулись события, и пытались найти хоть какое-то оправдание себе. В
корабельной газете появился развернутый отчет, напечатанный, когда крейсер
еще шел на запад. Этот номер появился 5 июля 1942 года, менее чем через
сутки после рокового приказа "Рассеяться", и его прочитал весь экипаж
крейсера. В отчете было написано:
"1-я эскадра крейсеров в составе "Уичиты", "Тускалузы", "Норфолка" и
"Лондона" под командованием адмирала Гамильтона получила приказ
патрулировать рядом с конвоем PQ-17 и действовать в качестве соединения
прикрытия на случай внезапной атаки вражеских надводных сил. Наши инструкции
были предельно четкими. Мы не должны были заходить далее острова Медвежий,
если только атака противника не казалась неизбежной, и ни при каких
обстоятельствах не должны были пересекать 25-й меридиан. Конвой почти сразу
был обнаружен фашистским разведывательным самолетом. По сведениям, которые
командование получало из разведывательных источников, можно было
предположить, что противник действительно перебрасывал на север корабли и
самолеты. Так как последние конвои были проведены относительно успешно,
противник вряд ли намеревался позволить нам проделать это еще раз.
Авиаразведка в течение нескольких дней не смогла наблюдать за немецкими
базами из-за плохой погоды, но примерно 3 дня назад КВВС сообщили, что все
главные корабли фашистов покинули порты и предположительно направляются на
север вдоль побережья Норвегии под сильным прикрытием с воздуха.
Адмирал Гамильтон надеялся, что нам представится шанс поймать
какой-нибудь из карманных линкоров, и продолжал прикрывать PQ-17, зайдя на
несколько градусов восточнее предела, разрешенного приказом. Конвой имел
инструкцию использовать в качестве прикрытия густые туманы, и потому курс
был проложен заметно дальше к северу, чем ожидалось. К всеобщему удивлению,
мы прикрывали конвой до долготы 30* О.
Когда начались атаки вражеских самолетов, все моряки крейсерской
эскадры хотели вступить в бой и помочь транспортам. Но наша задача была
определена совершенно ясно. Если бы мы помчались назад, чтобы превратиться в
корабли ПВО, мы подвергли бы себя риску получить случайное попадание торпеды
или бомбы. Полученные повреждения могли помешать в предстоящем бою с
кораблями противника.
Это был бы смелый, но со стратегической точки зрения совершенно глупый
поступок. В конце концов, конвой имел вполне достаточное непосредственное
сопровождение, которое вполне могло отбить атаку вражеских самолетов и
подводных лодок. Было еще одно практическое соображение. Тяжелые повреждения
одного крейсера имели бы более серьезные последствия, чем гибель десятка
груженых под завязку транспортов. Потерю транспортов и их груза можно
восполнить за пару месяцев. Но чтобы построить новый современный крейсер,
потребуется не менее 2 лет. Недавняя потери прикрывавших русские конвои
крейсеров "Эдинбург" и "Тринидад" произошла именно из-за неуместного желания
появиться в гуще боя. В результате Верховное Командование решило далее не
подвергать силы прикрытия аналогичной опасности, если только не обеспечено
надежное истребительное прикрытие".
Кратко описав события 4 июля, в том числе атаку торпедоносцев, газета