"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

были излишним. Нам не хватало многого, даже продовольствия, но белая краска
имелась в избытке. Экипаж чувствовал себя довольно бодро, вероятно, потому,
что люди были заняты".
Было решено, что экипажи транспортов очистят от смазки орудия танков,
стоящих на палубах, и подготовят их к стрельбе, вскрыв ящики с танковым
боезапасом. Для увеличения угла возвышения орудий часть танков была поднята
гусеницами на фальшборт.
В следующие 2 дня радисты постоянно сообщали о сигналах SOS, долетающих
с транспортов, атакованных в Баренцевом море. Но эти 4 корабля оставались
надежно укрытыми среди льдов. Лейтенант Элсден часто обходил их, чтобы
удостовериться, что на торговых судах все в порядке. Однажды они
почувствовали, как лед содрогается, когда на юге немецкие бомбардировщики
атаковали судно, идущее рядом с кромкой ледового щита. Вероятно, это был
"Пэнкрафт". Офицеры "Айршира" устроили совещание, нужно ли двинуться ему на
помощь, но в результате пришли к выводу, что только выдадут положение 3
транспортов, находящихся под их опекой. Поэтому траулер остался на месте.
Когда опасность немного уменьшилась, 4 корабля выбрались изо льдов и
двинулись на восток вдоль края барьера. Несколько раз над ними пролетали
немецкие самолеты-разведчики, но, благодаря покрову тумана, они не заметили
маленький караван, который в конце концов благополучно достиг северной
оконечности Новой Земли. Корабли зашли в бухту примерно в 50 милях к северу
от пролива Маточкин Шар, где провели сутки. "Айршир" принял пресную воду с
"Сильвер Суорда". Потом они двинулись дальше, чтобы найти пролив.
"Айронклэд" даже сел на мель у берега, однако "Айршир" сумел стащить его на
глубокую воду. Наконец 11 июля караван вошел в пролив.
Так как никто не знал, какого приема следует ожидать, с "Айршира"
спустили вельбот с хорошо вооруженными матросами, чтобы связаться с местными
жителями. В состав группы вошел моряк, который знал польский язык. Но,
несмотря на все усилия, попытки объясниться закончились провалом. Сначала
русские отказались отправить радиограмму в Архангельск, хотя позднее
все-таки сделали это. Моряки торговых судов постарались выразить свою
признательность маленькому траулеру. С "Трубэдуэ", который возвышался над
"Айрширом", подобно горе, на траулер перебросили несколько блоков сигарет и
шоколада в подарок от офицеров транспорта.
В проливе "Айршир" и его выводок нашли "Бенджамин Харрисон" и
поврежденный "Азербайджан". Это уже был настоящий маленький флот. Траулер
прошел вверх по узкому проливу, пока не обнаружил еще одну крошечную
деревушку, возле которой и стал на якорь. Прибыл вооруженный русский
траулер, и два корабля стали борт о борт, как сиамские близнецы. Русские
вели себя очень дружелюбно.
Еще одна маленькая группа измученных странников была особенно рада
прибытию в Маточкин Шар. Речь идет о моряках с "Паулюса Поттера", которые
долго шли вдоль берега, пока не натолкнулись на маленькую русскую
метеорологическую станцию. Русские накормили их рыбой и черным хлебом и
доставили в пролив на "Сильвер Суорд".
20 июля в пролив вошли корветы коммодора Даудинга. К судам в проливе
присоединился русский ледокол "Мурман", и Даудинг решил перейти на него,
чтобы оттуда командовать новым конвоем. Это позволило бы легче принимать
решения в тех случаях, когда встретятся плотные льды. Все корабли немедленно
направились на юг, и сделали это очень вовремя, потому что уже на следующий