"Андрей Лях. Реквием по пилоту (Роман) " - читать интересную книгу автора

отстреливал двигатель вручную. Когда он не отозвался и на этот вызов, все
умолкли.
Эрликон их толком и не слышал. Он выписывал в небе немыслимые вензеля на
немыслимой скорости, отдаленно копируя классические летные фигуры, и был
этим целиком поглощен. Чутье подсказало ему в общем-то верный шаг: если
умело крутануть машину на запредельных оборотах, то замки не выдержат и
двигатель срежет с пилона. В нашем повествовании есть человек, способный
проделать подобный фокус, но это не Эрликон. Он же чувствовал, что ничего
не выходит, и предсмертная дурнота подступала даже сквозь напряжение; как
и что происходит и произойдет, анализировать он не успевал и лишь
подсознательно был уверен в том, что одна эта воздушная карусель и
отдаляет гибель. Но заговорила усталость, жизнь заскользила из-под
пальцев, и на исходе шестой минуты после начала аварии Эрлен вырвал чеку
катапульты с полным ощущением того, что выпускает руку врага, держащую нож.
Треснуло, свистнуло, мир перевернулся. Первым, рассыпаясь на лету, вверх
устремился фонарь кабины, за ним и сквозь него - Эрликон в кресле, точно
ведьма на помеле. Мгновенно потерявший всякое представление, где верх, где
низ, НАТ-63 фирмы "Хевли Хоукерс" завалился набок, пошел винтом, затем на
краткий миг встал свечой и в следующий момент превратился в огненный шар,
из которого, чертя дымные трассы, полетели во все стороны многочисленные
обломки; сжимая по пути воздух, прокатилась взрывная волна, обдавая небеса
и горы жаром.
Секунд через десять к Эрликону вернулись зрение и слух, и обнаружилось,
что он еще жив. Щиток гермошлема сорвало, светофильтры, наоборот,
захлопнуло и перекосило, лицо горело как ошпаренное, сзади надсадно выл
реактивный двигатель кресла. Но самое интересное заключалось в том, что
прямо под ним находился город, древний и вечно молодой Стимфал - столица
Тяжелой, двенадцать миллионов без пригородов. Эрликон, вытворяя свои
головоломные трюки, начисто, разумеется, забыл о трассе, забрал далеко на
юг, и оставалось надеяться, что останки самолета благополучно рухнули в
пустыню, а не людям на головы, сам же пилот имел все шансы приземлиться на
центральную городскую оранжерею. Вдобавок взрыв что-то повредил в
поворотной системе сопла, шарнир ли заклинило, еще ли что, но никакого
разворота на экстренную посадку не выходило, а аварийный запас топлива
должен был иссякнуть с минуты на минуту. Вот что называется из огня да в
полымя; будьте же вы прокляты, специалисты из "Хевли Хоукерс" с вашими
тестерами и испытательными стендами!
Заставляя вибрировать все окрестные стекла, Эрликоново кресло неслось над
городом, постепенно снижаясь. Юркая тень скакала по домам и улицам; Эрлен
сумел накренить свой летучий корабль до предела и получил возможность
более чем жалкого маневра в горизонтальной плоскости; прошел над увитой
зеленью крышей с бассейном одного небоскреба, еще ниже, на миг криво и
дробно отразился в окнах другого, здания сомкнулись за спиной, распахнулся
простор площади, а из него стремительно поднялся прекрасный дворец.
Огромное окно с витражом прыгнуло в глаза, раздвигая колонны и простенки с
лепниной, и разверзлось, словно драконова пасть.