"Колин Мак-Апп. Колонист (Авт.сб. "Колонист")" - читать интересную книгу автора

было совсем не жарко). Кожа на лысой, коричневой от загара голове так и не
пришла в норму после ожога, полученного много лет назад, когда он
пересекал экватор, и сейчас отчаянно чесалась. Однако Магарви не решался
пошевелиться.
Ну и идиот же он! Не надо было забираться так далеко в незнакомый
район! Но ему хотелось найти подходящее местечко, чтобы как следует
понаблюдать за странным гравимобилем, - Магарви присматривался к нему вот
уже несколько дней.
Впрочем, он не заметил никаких признаков опасности - пока. Похоже,
можно не ждать неожиданного нападения из-за какого-нибудь куста... но
неприятное чувство не проходило.
Вдруг мелкие животные, сновавшие в высокой траве, замерли. Даже
крошечные птички с тонкими, точно бумага, крыльями - сквиты - смолкли,
прервав свои пронзительные разговоры.
Скорее всего, виновником неожиданно наступившей тишины является джум
пард. Другие хищники стараются избегать троп, по которым ходят квины.
Магарви с трудом выдохнул и принялся себя жалеть. Затем, скорее от
отчаянья, чем в порыве безудержной храбрости, он вскочил и бросился
бежать. Джум парды не всегда охотятся, порой ими просто движет
любопытство.
Тропа продолжала подниматься вверх. Тяжело дыша и каждую секунду
ожидая, что из кустов выпрыгнет сильный серый хищник, Магарви продолжал
мчаться вперед. Постепенно кустарник превратился в низкую чахлую поросль,
а дальше - в разбросанные клочья сухой травы. Беглец выскочил на открытое
место, резко развернулся и, пытаясь отдышаться, стал всматриваться в
темные тени. Теперь, по крайней мере, он сумеет хорошенько прицелиться!
Ничего. Однако Магарви не покидало ощущение, что за ним наблюдают глаза
смертельно опасного животного. Кажется, к слегка жирному, тягучему аромату
джум ивы примешивается горьковатый запах?.. Нет. Всего лишь разыгралось
воображение. Джум парды испускают характерный запах только во время
короткого брачного периода, который еще не наступил.
Проклиная парда - если зверь, конечно, где-то спрятался, - сожженную
кожу на голове (которую Магарви принялся яростно чесать грязным платком),
придурка из Внутриземелья, чье странное поведение привело его сюда, и
жизнь вообще, Магарви осторожно шагал по тропе, карабкавшейся по почти
вертикальной голой скале. Пытаясь рассмотреть пейзаж внизу, он остановился
и прищурился в ярком солнце Джумбли. Через некоторое время Магарви решил,
что знает, на какой горе оказался. Практически наверняка тропа ведет к
высокогорному, заросшему травой лугу - он видел его два дня назад.
Отлично! Теперь выбрать безопасную дорогу домой ничего не стоит.
Через полчаса Магарви уже заглядывал в глубокую, овальную, напоминающую
яму долину, в которую вот уже несколько раз садился гравимобиль. Пилот вел
себя очень необычно и явно старался не привлекать к себе ненужного
внимания. Магарви сразу понял, что здесь пахнет нарушением закона, а
следовательно, достаточно умный человек, коим он себя считал, сможет
извлечь из сложившейся ситуации пользу. В особенности сейчас, когда в
дополнение к бумердискам у него появилось ружье. Вот только он слишком
высоко, чтобы хорошенько рассмотреть, что происходит внизу, в долине.
Магарви осторожно подобрался к уступу скалы, который заметил еще вчера,
и спрятался в высокой траве.