"Кэрролл Мак-Апп. Узники неба " - читать интересную книгу автора

физической силы, но еще сплоченного Флота, который собирал вокруг себя
отчаявшихся людей. Пока Президент и многие другие общественно-политические
фигуры колебались, Флот непоколебимо оставался на посту. Если он, Клайн,
отступит или внезапно умрет, вся коалиция может развалиться.
Большинство из гражданских, а в этом он был уверен, намеревались
придерживаться выбранного курса, но их мнение могло измениться, если
положение еще ухудшится.
Полгода назад...
Он сердито выругался, дав себе душевную встряску. Это было глупо и
неубедительно - бормотать и жалеть себя. Сейчас у него было две причины
держаться так долго, как он сможет. Первая - приближающиеся выборы, а
вторая - удостовериться, что Рааб вернется домой на Столовую Гору, если
только мальчик сделает это.
Если мальчик сделает это... С чувством какой-то вины, он понимал, что в
глубине его памяти, кроме всего прочего, затаилась непростительная тревога
за "Пустельгу". Этот жалкий, незначительный по сравнению с образцами
современного флота, устаревший корабль мог быть давно списан за
ненадобностью. Главным образом это была его заслуга, что "Пустельга" и ее
сестра "Сова" остались в строю, хотя во всем этом чувствовались сплошные
эмоции. Непростительная, но очень характерная для него вещь. Он, Роул и
многие другие выпускники Академии совершали свои первые рейсы именно на этих
кораблях. В то время они были гордыми боевыми кораблями приграничья.
Теперь, когда "Сова" исчезла (внесенная в списки как "пропавшая без
вести", она, несомненно, была уничтожена), "Пустельга", казалось, была
вдвойне дорога ему.
Старик, угрюмо думал он, пытающийся цепляться за несколько трогательных
лоскутков своей жизни.
Он застонал и ударил по столу кулаком. Как могла Столовая Гора Лоури,
гордая и неприступная прежде, оказаться сейчас в такой ситуации? Ох, он знал
как это началось: восемь, десять или двенадцать лет назад. Какой-то чуждый
вид циничной пассивности распространился среди населения. Кто может сказать,
почему это случилось? Возможно, потому, что здесь на протяжении многих лет
не было трудностей и лишений, и каждый человек был свободным, процветавшим и
нравственно слабым. В любом случае, люди не хотели замечать дальнего прицела
Мэдерлинка на расширение жизненного пространства. Люди выражали недовольство
налогами - видит бог, по сравнению с всеобщим изобилием налоги были довольно
низкими - и требовали ответить, почему Правительство желает сохранить Флот в
полном составе. Некоторые даже говорили, что Столовая Гора Лоури сама
виновата в возникновении трений с Мэдерлинком. А пропаганда Мэдерлинка
разворачивалась умно и неутомимо. Но как какой-нибудь свободный гражданин,
наслаждающийся правом выбора своего правительства, мог примкнуть к чуждой
диктатуре, явно склоняющейся к захвату жизненно важных озер с плывунами и
гуано островов, принадлежащих другим столовым горам...
В то время как гроза усиливалась, Флот сокращался. Но кто скажет,
почему все произошло так ужасно несправедливо, так внезапно? Разве он, Роул
и другие офицеры ошибались, когда в полном составе решили вступить в бой с
врагом? Хотя блимпы Мэдерлинка, включая и боевые блимпы, все дальше
вторгались в жизненно необходимые свободные зоны, еще можно было продолжать
вид пассивного полусопротивления, время от времени совершая вылазки на
конвоируемых грузовых блимпах, которые могли бы доставлять гуано и собирать