"Джордж Макдональд. Серый волк (ужастик)" - читать интересную книгу автора

Утро вставало туманное, ветреное и пасмурное. Ветер стих, но волны
бушевали по-прежнему. Студент прошелся взад и вперед по узкой береговой
полосе, с нетерпением дожидаясь, чтобы стало посветлее.
Наконец он заслышал шорох в хижине. Вскорости от двери раздался голос
старухи:
- А вы раненько поднялись, сэр. Верно, плохо спали?
- Да, неважно, отозвался юноша. Но где ваша дочь?
- Она еще не проснулась, отозвалась старуха. Боюсь что завтрак вам
достанется скудный. Глоточек виски да малость рыбы: все, что у меня есть.
Не желая обижать хозяйку, юноша уселся за стол, хотя и безо всякого
аппетита. Пока они завтракали, появилась дочь: отвернувшись, она отошла в
дальний угол хижины.
Когда спустя минуту-другую девушка снова шагнула на свет, гость
заметил, что волосы ее влажны, а лицо еще бледнее, чем накануне. Она
казалась изможденной и слабой, взор ее утратил свирепость, и теперь в
глазах читалась только печаль. Шею прикрывал хлопчатобумажный платок.
Теперь девушка застенчиво оказывала гостю внимание и больше не избегала
его взгляда. Путешественник уже готов был поддаться искушению провести в
хижине еще одну ночь и поглядеть, что из этого выйдет, когда старуха
заговорила:
- До вечера вряд ли распогодится, сэр, заметила она. Вам лучше пойти, а
то ваши друзья уйдут без вас.
Не успел гость ответить, как девушка устремила на него такой умоляющий
взгляд, что он в смятении заколебался. Юноша оглянулся на мать: лицо
хозяйки исказилось яростью.
Старуха вскочила на ноги и шагнула к дочери, занося руку для удара.
Вскрикнув, девушка втянула голову в плечи. Гость обежал стол, чтобы
помешать старухе. Но та уже схватила дочь; платок упал на плеч, и юноша
увидел на нежной шейке пять синяков отпечатков пяти пальцев левой руки.
Закричав от ужаса, гость выбежал из дома, но у самой двери оглянулся.
Хозяйка недвижно лежала на полу, а огромный серый волк прыжками мчался к
нему.
У гостя не нашлось под рукой оружия, а если бы и нашлось, то рыцарская
натура юноши не позволила бы ему причинить вред женщине, пусть даже в
обличии волка.
Инстинктивно напрягся, подался чуть вперед и вытянул руки, согнув
пальцы, готовый снова схватить зверя за горло в том месте, где остались
предательские отметины. Но волк увернулся в прыжке, обреченно подумал, что
вот-вот в него вопьются клыки но вместо того молодая женщина зарыдала у
него на груди, обнимая его за шею. В следующее мгновение серый волк
вырвался и с воем помчался вверх по утесу.
Придя в себя, насколько возможно, юноша поспешил туда же, ибо был
единственный путь к болотам, через которые ему предстояло пере6раться,
чтобы отыскать сотоварищей.
Вдруг он услышал хруст костей судя по звуку, зверь их не ел, но
переламывал в зубах в приступе ярости и досады; подняв взгляд, путник
увидел прямо над собою вход в ту самую пещеру, где он укрылся накануне.
Призвав на помощь все свое мужество, он прокрался мимо, стараясь
ступать как можно тише. Изнутри доносились звуки - не то стоны, не то
рычание.