"Гордон Макгил. Последняя схватка" - читать интересную книгу автора

Гордон МАКГИЛ

ПОСЛЕДНЯЯ СХВАТКА




ПРОЛОГ

Астроном не отличался религиозностью. В свой телескоп он рассматривал
именно небо, а не небеса. Когда астроном был еще юношей, он, разумеется,
верил в того же Бога, что и его родители. Но, превратившись во взрослого
мужчину, он оставил эти детские забавы. По мнению Джона Фавелла, все тайны
Вселенной имели прямое отношение к чудесам математики и физики.
Зрелище, представшее перед ним благодаря двухсотдюймовому телескопу
Фернбэнковской обсерватории в Сассексе, было достаточно захватывающим и
без Высшего Существа, которое только осложнило бы дело.
В этот раз облачный покров был минимальный, поэтому Джон быстро
справился с ежедневной подготовительной рутиной. И сейчас он погрузился
наконец в созерцание небесного свода. Параллельно Джон проводил
фотографическое сканирование, раз за разом пополняя свой каталог новыми
группами данных и постепенно составляя космический атлас.
Джон потягивал кофе, исподволь наблюдая, все ли идет как надо.
Обсерватория, почти все пространство которой занимал телескоп,
безмолвствовала. Рядом с Джоном сидел техник, его руки лежали на
контрольном пульте. Ожидая распоряжений, он оглянулся на Фавелла, подобно
псу, просящемуся на прогулку.
Фавелл склонился над столом и прищурился, уставившись на монитор.
- Так куда мы сегодня отправляемся? - пробормотал он.
- В Кассиопею, сэр, - подсказал техник.
На какую-то долю секунды сознание астронома затуманилось, что-то
мелькнуло в памяти - что-то, чему Джон никак не мог найти объяснения, - и
тут же исчезло. Фавелл устроился возле телескопа.
- Кассиопея, - повторил он, - подъем справа. Один час шестнадцать
минут, двадцать секунд. Подберите угол на двадцать два градуса в
соотношении восемь к четырем.
Фавелл удовлетворенно хмыкнул, когда телескоп выбрал нужный небесный
участок. Он повторил команду, как делал это каждый раз последние пять лет,
сканируя фотообъективом небо и производя свои записи. Наконец Фавелл
увидел то, что ему было нужно.
- О'кей, снимок получился классный.
Джон оторвался от своего стола, пересек зал и остановился, ожидая,
когда снимок необходимого ему небесного участка выскользнет из бокового
отверстия телескопа. Он осторожно поднял диапозитив, перенес его на
освещенный стенд и, разгладив на стекле, внимательно вгляделся в снимок.
Затем сощурил глаза и фыркнул:
- Странно. Мы ведь делали подобный снимок на днях, так?
Техник кивнул:
- В понедельник, сэр.