"Артур Мейчен. Белые люди " - читать интересную книгу автора

Артур Мейчен

"Белые люди"

Пролог

- Колдовство и святость, - сказал Амброз, - более чем реальны. И в том
и в другом случае это прежде всего экстаз, прорыв из трясины обыденной
жизни.
Котгрейв слушал с интересом. В этот обветшалый, окруженный запущенным
садом дом в северном пригороде Лондона его привел один старый приятель.
Здесь в полутемной пыльной комнате корпел над своими книгами мечтательный
отшельник Амброз.
- Да, - продолжал собеседник Коттрейва, - магия и по сей день живет в
душах людей. И среди них - те, кто ест сухие корки, запивая их сырой водой;
думаю, они испытывают наслаждение, какое не снилось даже самым завзятым
эпикурейцам.
- Вы говорите о святых?
- Да, но и о грешниках тоже. Вы, похоже, разделяете чрезвычайно
распространенное заблуждение о причастности к духовному миру только
носителей высшего блага, тогда как носители высшего зла связаны с ним не
менее прочно. Раб собственной плоти, обычный чувственный человек может стать
как великим грешником, так и великим святым. Большинство из нас - достаточно
нейтральные создания, в которых в равной степени переплетены добро и зло. В
хаосе своих мелких устремлений мы не осознаем значения и внутреннего смысла
вещей и вследствие этого добро и зло выражены в нас не явно, а все наши
грехи и добродетели посредственны и незначительны.
- То есть вы полагаете, что великий грешник должен быть аскетом, как и
великий святой?
- Великий человек, каков бы он ни был, не приемлет подражания, он
отвергает несовершенные копии в стремлении к подлинности. Я ничуть не
сомневаюсь, что многие из величайших святых ни разу не совершили "доброго
дела" в расхожем понимании этих слов. С другой стороны, среди тех, кто дошел
до самых глубин порока, были и такие, кого за всю их "обычную" жизнь не
упрекнешь ни в одном "дурном поступке".
Амброз на минуту отлучился из комнаты, и Котгрейв, пребывавший в полном
восхищении, поблагодарил своего приятеля за столь многообещающее знакомство.
- Это великий человек! - воскликнул он. - Я до сих пор никогда не
встречал такого интересного чудака.
Амброз тем временем принес еще виски и щедро наполнил бокалы гостей.
Себе же, проклиная при этом трезвенников, он налил сельтерской и уже
собирался продолжить свой монолог, когда Котгрейв опередил его.
- Погодите, - сказал он, - я так не могу, дайте свести концы, с
концами. Ваши парадоксы чересчур чудовищны. Человек может быть великим
грешником, не сделав ничего греховно! Это же абсурд!
- Вы ошибаетесь, - возразил Амброз. - Парадоксы, к сожалению, не моя
стихия. Просто человек может обладать изысканным вкусом, предпочитая
смаковать кьянти, а не напиваться дешевым пивом, вот и все. Согласитесь, что
это скорее трюизм, чем парадокс. Мое замечание так удивило вас потому, что
вы плохо понимаете истинную природу зла. Да, конечно, существует некоторая