"Джулиана Маклейн. В моих безумных фантазиях ("Пембрук Пэлас" #1)" - читать интересную книгу автора

Джулиана Маклейн


В моих безумных фантазиях

(Пембрук Пэлас-1)

(пер. О. И. Кондратьева)

Глава 1

Оксфордшир
Август 1870 года

Густой серый туман окутывал темнеющий лес, низко стелился по земле,
словно извивающийся, клубящийся призрак. Одетая в черное, Ребекка Ньюленд,
сидящая рядом с отцом, пребывала где-то между сном и реальностью,
откинувшись на кожаную обивку спинки кареты. Их веки на мгновение
сомкнулись, затем, затрепетав, открылись снова, когда экипаж загрохотал,
раскачиваясь из стороны в сторону, по узкой извилистой дороге.
Они возвращались домой после, похорон ее дяди в Лондоне. К сожалению,
Ребекка никогда не встречала своего дядюшку, но, как полагала девушка, это
от нее не зависело. Она знала очень мало людей, запертая отцом в уединенном
сельском доме, построенном из старого камня и густо обвитом широколистным
плющом, который почти не пропускал внутрь солнечного света.
Единственное, что удерживало ее от того, чтобы совсем не помешаться в
уединении, это то, что ей уже исполнилось семнадцать, и приближался ее
первый лондонский светский сезон - возможно, это произойдет в следующем
году? Стоило ей закрыть глаза, как в воображении возникали залитый светом
зал и прекрасные туалеты дам, о которых она читала в романах, сверкающие
бриллианты на груди и блеск гребешков в прическах. Ребекка мечтала об этих
балах и оживленных беседах. Она тосковала по всему этому, по всему, чего
была лишена в мрачном доме отца так давно, как помнила себя.
О, она горячо молилась, чтобы отец позволил ей появиться в свете на
следующий год. Конечно, он согласится. Какое ему удовольствие от ее
присутствия в доме? Между ними не было близости. И ее тетушка не раз
предлагала представить племянницу в свете...
Только Ребекка начала воображать, как грациозно делает реверанс перед
красавцем герцогом, как экипаж внезапно накренился, и у нее от страха сжало
живот. Она с трудом удержалась, чтобы не упасть, ухватившись за подоконник
экипажа, затем услышала глухой шум от удара.
- Отец, проснитесь, - позвала девушка, очнувшись от праздных мечтаний.
Отец сонно пошевелился, затем сел и огляделся вокруг, словно не
понимая, где находится:
- В чем дело?
- Вы слышали шум? Карета наклонилась, а потом послышался глухой удар.
Однако теперь они ехали довольно ровно, и отец откинулся на сиденье
спокойный, но раздраженный тем, что прервали его сон.
- Ради Бога, Ребекка. Возможно, наверху перевернулся один из
сундуков. - Он сложил на коленях руки и снова закрыл глаза.