"Ларри Мэддок. Битва за Индию ("Агентство ТЕРРА" #3) " - читать интересную книгу автора

Ларри Мэддок

Битва за Индию

(пер. Т.Васильева)

(Агентство ТЕРРА-3)



РОБЕРТУ Е.ЧЕЙБЛУ, ДОКТОРУ ФИЛОСОФИИ, ЧЬИ ЗНАНИЯ В ИСТОРИИ ПОЧТИ ТАК ЖЕ
ГЛУБОКИ, КАК И У ГАННИБАЛА ФОРЧУНА, И САБРЕ, КОТОРАЯ ТРЕБОВАЛА, ЧТОБЫ ПАПА
РАССКАЗАЛ ХОРОШУЮ СКАЗКУ, И ХЕФФАЛУМПУ, ОЧЕНЬ ХОРОШЕНЬКОМУ СЛОНЕНКУ ИЗ
ЗООПАРКА "ФЕНИКС"

- Это Ад.
- Я понимаю, но кто здесь главный?
- Никто. Поэтому это Ад.
Запретные книги Мохенджо-Даро, том 12

(перевод Зинфа и Макэлфреша, Кембридж, 2042)


1

Нечто в небе

Никто, даже беженцы с верховьев реки, которые в течение всей ночи
проходили через городские ворота, не видел, как это появилось. Вчера этого
не было. Сегодня оно здесь.
Как только у людей прошел первый шок от зрелища этого необычного
явления, они начали осторожно, шепотом обсуждать - что это такое, опасаясь,
чтобы звук их голосов как-нибудь не навредил. Но чему?.. Ужас был в том, что
никто ничего не знал. Оно не подавало никаких признаков жизни. Оно просто
висело там, в воздухе, между землей и небом, неподвижное, безучастное, не
дружественное, не враждебное, но требующее к себе пристального и осторожного
внимания. Оно висело достаточно высоко, так что отовсюду можно было его
увидеть. Его нижняя сторона сверкала как полированный металл на утреннем
солнце, но не так ярко, как голубое небо.
- Это чан с кипящим маслом! - утверждал один из немногих городских
паникеров. - Девадаса поместил его туда при помощи магии, чтобы вылить на
нас, когда он атакует стены города!
Действительно, форма объекта не позволяла отвергать такое
предположение - никто не забывал о предстоящем вторжении. И все-таки при
взгляде на это новое небесное тело мало кто удовлетворялся таким
объяснением. Жители джунглей и отдаленных деревень могли воспринять такую
глупость всерьез, но только не рожденные и выросшие в Мо-хенджо-Даро.
Эти люди приручили могучую реку и заставили засушливую землю родить
зерно. Они сами, не рассчитывая на помощь богов, упорно трудились поколение
за поколением, чтобы обеспечить себя самым необходимым, и не были склонны