"Ларри Мэддок. Три Ганнибала ("Агентство ТЕРРА" #4) " - читать интересную книгу автора

по стене пещеры, выращивая по необходимости ноги и шупальца, совершая
сложный слалом среди свисающих сверху сталактитов. Обнаружив небольшое
отверстие в потолке, в котором чувствовалась тяга воздуха, он нырнул туда и
по длинному, извивающемуся естественному ходу выбрался на солнечный свет.
Совершив это, он вырастил пару протоплазматических крыльев, оперил их и
поднялся в воздух. Сориентировавшись на местности, он полетел к особняку
Ванго и Аррика. Резиденция была пуста.
Разумно полагая, что Форчуну мало поможет обессиленный от голода
партнер, Уэбли сменил птичью форму на обезьянью. Найти личный запас ксан-ти
Аррика было делом пары минут. Уэбли налил себе большую чашку золотистого
питания и уселся ждать возвращения резидентской команды.
- Ганнибал Форчун.
Это прозвучало как шорох сыплющегося песка. Форчун открыл глаза. Прямо
в центре открытой двери в конце шахты находилась лиловая комковатая глыба с
оранжевыми оборками, примерно в половину роста человека. Форчун никогда не
видел ничего подобного. Там, где, по идее, находилось лицо существа, мерцала
сеть разноцветных пятен. Больше всего агента заинтересовал тот факт, что оно
как будто стояло на полу коридора, который, по его ощущениям, уходил
вертикально вверх.
Четыре самых высоких оборки шевелились, показался зеленый язык, похожий
на мускульную ногу земных моллюсков.
- Не могу сказать, что ваше лицо мне знакомо, - сказал агент. - Хотя,
конечно, это может быть и не лицо.
Верхние оборки существа затрепетали мелкой дрожью.
- Я - Барс Толунем, - сказало существо на языке Галактической
Федерации.
Форчун улыбнулся:
- Очень приятно, Вы не скажите, что вы со мной сделали?
Не ответив на вопрос, существо медленно двинулось вперед, по-видимому,
чтобы получше рассмотреть пленника сквозь квадратное окошечко. Хотя лицевые
мускулы начали болеть от напряжения, Форчун сохранял на лице невозмутимую
улыбку. Наконец комковатый повернулся и тяжело двинулся назад.
- Несмотря на вашу красоту, - пробормотал агент, - вы, безусловно, не
самый приятный собеседник в галактике.
Оставив за собой блестящий след, Барс Толунем медленно прополз сквозь
открытую дверь, захлопнув ее за собой.
Форчун сонно прикрыл глаза и попытался извлечь какую-нибудь полезную
информацию из этой встречи. Но, почувствовав большую усталость, быстро
уснул.
Уэбли не находил ничего зазорного в том, чтобы, ради спасения партнера
из переделки, попавшего в нее из-за своей самоуверенности, просить помощи у
Ванго и Аррика, к которым Ганнибал Форчун так пренебрежительно отнесся
раньше. Ванго, услышав такую новость, плохо скрыл выражение злорадства на
своем лице. Уэбли решил выяснить причины, вызвавшие враждебность, которую
эти двое людей чувствовани друг к другу. Он попытался влезть в сознание
Ванго, но симбиотический партнер последнего Аррик выстроил мощную
телепатическую защиту, и ничего особенного в мыслях резидента Уэбли прочесть
не смог.
- Я прошу возможности поговорить с Арриком наедине, - сказал Уэбли.
Все еще распластанный на плечах Ванго, Аррик отреагировал волнами