"Макс Мах. Карл Ругер: Боец ("Карл Ругер" #1)" - читать интересную книгу автора

Я Карл Ругер. Моя жизнь - дорога. Дорога, у которой нет
начала и не будет конца. Я не знаю, как оказался в этом мире,
но, вероятно, у этого события, как и у любого другого, есть
причины и обстоятельства. Ни первые, ни вторые мне неизвестны,
но и это, скорее всего, не просто так. А дорога... Что ж,
дорога хороша уже тем, что не утомляет мой разум и мои чувства
однообразием. Я иду - и, как знать, не откроет ли мое будущее
тайну моего прошлого? Но одно я знаю наверняка. Никто - ни
боги, ни люди - не способны положить предел моему пути. Лишь
одна Судьба, великая и непостижимая властительница всего
сущего, Судьба, внятно говорящая со мной языком моего
собственного сердца, лишь она одна вправе и в силе сказать мне
однажды: остановись! Вот это и будет конец моей дороги. Но я
чувствую, что мгновение это наступит не скоро, и, значит, мой
путь устремлен в бесконечность.
Я, Карл Ругер, Боец

Глава первая
ФЕСТИВАЛЬ

1

Волки пришли глухой ночью. Карл проснулся и сел у костра. Впрочем,
костер, который он развел вечером, уже догорел, только кое-где еще
пробивалось сквозь золу подернутое пепельной пеленой малиновое свечение.
Такой костер ночных охотников отпугнуть не мог. Волки вышли на поляну, прямо
под льющийся сверху лунный свет, и застыли, рассматривая сидящего человека.
"Боишься?" - спросили глаза вожака.
"А должен?" - усмехнулся в ответ Карл.
"Обязан!" - оскалился волк и, повернувшись, пошел обратно в плотный
мрак, сгустившийся среди спящих деревьев.
За ним поспешили остальные. Секунда, другая - и стая растворилась в
ночи, как будто и не было этого странного визита. И снова ночной лес, лунное
серебро, заливающее широкую поляну, и тишина.
Карл посмотрел вслед волкам, потом поднялся - раз уж разбудили - и
подбросил в потухший костер сухой валежник. Нагнулся, подул на рдеющие угли
и увидел, как робко поднялся над ними огонь, как осторожно лизнули тоненькие
язычки пламени сухую кору. Треснула веточка, пробежала желто-красная змейка,
и пламя ожило, взметнулось, пожирая брошенные щедрой рукой ветки.

2

Беда случилась в этих краях давно. Больше ста лет прошло с тех пор, как
Большое чумное поветрие едва ли не насмерть выкосило в Илиме население
городов и больших деревень. Дело давнее, но память людская - долгая. И
приморская дорога так доныне и звалась - Чумной тракт. Вот по Чумному тракту
и шел Карл навстречу солнцу.
День выдался чудесный. Весна в этом году началась рано, и теперь, в
середине апреля, реки и ручьи, сбегавшие с гор к морю, весело шумели талой