"Норман Мейлер. Евангелие от Сына Божия" - читать интересную книгу автора

Боясь не выносить Богоданное дитя, Елисавета не покидала постели. Но
ребенок во чреве все не шевелился.
Эта беременность длилась уже шесть месяцев, когда Гавриил наведался к
моей матери. И Мария, оставив Иосифа раздумывать о том, как осуществлять
опекунство над беременной девственницей, отправилась в горы - навестить свою
двоюродную сестру.
Едва Елисавета увидела мою мать на пороге, ребенок у нее в животе
забился, и она, возликовав, воскликнула:
- Мария, ты благословенна! Из поколения в поколение будут благодарить
тебя люди.
Марии польстили эти слова. Елисавета была женщиной знатной: род ее (со
стороны, не связанной с моей матерью} восходил к Аарону, брату самого
Моисея. Благословение Елисаветы запало в душу Марии, и наряду со смирением в
ней поселилась гордыня. Немногие осмеливались с нею спорить. На все
возражения она отвечала:
- Тот, кто всемогущ, наделил меня ве ликой милостью.
Вскоре она совершенно уверовала, что изрекает одни лишь непреложные
истины. Иоанну Крестителю она явно благоволила и любила вспоминать:
- Только Елисавета увидела меня, Иоанн зашевелился у нее во чреве.
В день, когда мой троюродный брат появился на свет, Захария вновь обрел
дар речи и смог благословить сына.
И вот Иоанн вырос. Был он тощ - куда худее Захарии и Елисаветы. Жил
отшельником в пустыне и проповедовал у излучины реки Иордан. Паломники,
желавшие отмолить многие грехи свои, стекались сюда толпами. Иоанн вкладывал
в проповеди такую силу слова и страсть души, что первосвященник Большого
храма прислал из Иерусалима левитов, чтобы спросить его:
- Кто ты? Уж не Христос ли?
"Христос" - по-гречески "мессия". Многие просвещенные иерусалимцы
предпочитают изъясняться по-гречески.
Но Иоанн ответил:
- Я крещу водой, и только водой. Я не Мессия.
Фарисеи были разочарованы. Они сказали:
Ты совершаешь обряд крещения, не будучи Христом. Кто же ты?
Я - глас вопиющего в пустыне, - ответствовал Иоанн. - Но вслед за мною
при дет другой, пока вам неведомый. Он выше меня и избран Господом, я же не
достоин расстегивать его сандалии.
Иоанн произнес эти слова накануне моего прихода. А я и знать об этом не
знал. Я собирался идти к нему как обыкновенный паломник.

10

Люди рассказывали, что Иоанн носит лишь повязку из верблюжьего волоса
вокруг чресл. И это оказалось правдой. Он был наг и черен от знойного
солнца, куда смуглее всех навещавших его паломников, - худющий человек с
длинной редкой бородой.
По слухам, Иоанн утверждал, будто мясо и вино поселяют в человеческом
теле демонов. Поэтому сам он питался только диким медом и саранчой. Говорят,
саранча помогала Иоанну изгонять неверие из сердец его паствы. А дикий мед
согревал его голос, когда он взывал словами пророка Исайи:
- Сделайте извилистые дороги прямыми, а ухабистые гладкими - для