"Джоанна Мэйтленд. Мой любимый ангел " - читать интересную книгу автора

- Макс?..
- Прости, Луиза, нечаянно вырвалось. Не подумай, что я сержусь на тебя.
Просто у меня... другое в голове. Мне надо съездить за город. По... семейным
делам. Это наверняка будет неприятно.
Она не стала ни о чем спрашивать. Она никогда не проявляла любопытства.
Луиза была необыкновенной женщиной, и Макс был рад, что встретил ее. Он
ласково ей улыбнулся и снова занялся галстуком.
До его ушей донесся протяжный вздох. В чем дело?
- Макс, я хочу тебе кое-что сказать, дорогой. Выслушай меня, прошу.
Он повернулся. Никогда еще он не слышал, чтобы она говорила таким
голосом. Да и выглядела она странно - бледная, как простыня, которую
скомкала под подбородком.
- Я знаю, ты этого не скажешь, а я должна. Макс, дорогой... Когда ты
женишься, а это так или иначе скоро случится, тебе придется оставить меня.
Ты человек чести и не должен изменять жене с такой женщиной, как я. -
Говоря, она теребила пальцами простыню.
Макс почувствовал бешенство. Да его Луиза стоит дюжины жеманных дамочек
из так называемого светского общества! Она подарила ему свою дружбу, смех,
она делит с ним радость соединения, и она же дает ему совет - бросить ее.
- Моя жена, кто бы ею ни стал, вряд ли будет вмешиваться в мои дела.
Если она выйдет за меня ради титула - а другой причины я просто не вижу, -
ей будет прекрасно известно, что надо этим и довольствоваться. Ее дело -
родить мне наследника, и все. Она будет делать то, что я ей скажу, а значит,
смотреть сквозь пальцы на мои отношения с тобой. - Макс умолк. Луиза сидела
потупившись. - Если, конечно, ты сама не хочешь избавиться от меня.
- Ох, Макс, ты прекрасно знаешь, что не хочу. Но я знаю тебя лучше, чем
тебе кажется. Может, даже лучше, чем ты сам себя знаешь. Брак, который ты
мне описал... Да это же какое-то бездушное сожительство. Кончится тем, что
ты возненавидишь свою жену, да и себя тоже. В браке должна быть любовь...
или по крайней мере привязанность.
Макс задумчиво покачал головой. Они были давно знакомы, но она никогда
не заговаривала о таких вещах. Во время его редких наездов в Англию с
Пиренеев она всегда встречала его с радостью и вела себя с ним так, словно
он был единственным ее любовником, хотя Макс знал, что это не так - Луиза
умерла бы с голоду, если б ее кто-то не содержал.
Она не изменилась и когда он вернулся окончательно и, как мог, стал
содержать ее сам. Она брала у него деньги, но оставалась все такой же
бескорыстной. Эта женщина была настоящим бриллиантом, и Макс не собирался
отказываться от нее.
- Ты сама знаешь, Луиза, брак - это всего лишь сделка. Да, я должен
жениться, в этом ты права. А поскольку, кроме титула, у меня нет ни гроша, у
невесты должно быть богатое приданое. Я не сомневаюсь, что непременно
найдется какой-нибудь богач, который польстится на мое лордство, а уж я
постараюсь в обмен на хомут заполучить женино состояние и ее покорность. Я
не претендую на невесть какую красотку, хотя, конечно, было бы неплохо, если
бы...
Макс оборвал себя на полуслове, увидев отвращение на милом лице Луизы.
- Черт меня побери, я говорю как самодовольный дурак, да? Но ты не
думай, я буду с ней ласков, обещаю. В моем семействе хватало забитых
женщин, - Максу вспомнилась бедняжка Мэри Роузвейл, - и я не собираюсь