"Лори Макбейн. Дьявольское желание " - читать интересную книгу автора

Вдова Макферсон повторяла свои грозные предостережения из года в год на
протяжении всех лет жизни Димерайсов в соседствующем с деревушкой имении.
Однако местные жители поверили наконец ее пророчествам, когда на другой день
после трагической смерти родителей пришло известие о том, что брат Элисии,
офицер Британского флота, без вести пропал в море. Плотно закрыв двери,
жители деревни со страхом прислушивались к бешеному топоту копыт, когда,
получив печальную весть, Элисия с развевающимися длинными волосами
пронеслась ночью вскачь мимо их домов и Ариэль белой молнией мелькнул во
мраке.
Тогда она проскакала на Ариэле в последний раз. Не прошло и недели, как
в Роуз-Арбор явилась родственница, о которой девушка и слыхом не слыхивала,
назвавшаяся сводной сестрой ее матери. Элисии смутно вспомнилось, что мать
рассказывала однажды, как жила в юности со сводной сестрой, но больше
никогда о ней не упоминала. "Все это в прошлом", - невесело добавила мать, и
голубые глаза ее потемнели от грустных воспоминаний. Это был единственный
раз, когда Элисия видела свою мать несчастной.
Агата Пенвик, высокая, сухопарая женщина лет пятидесяти, с властными
замашками, тут же прибрала весь дом к своим рукам. Ее маленькие бесцветные
глазки, глубоко сидевшие на костистом некрасивом лице с длинным острым
носом, зорко перебегали с предмета на предмет; разглядывая обстановку дома,
прикидывая ее стоимость до последнего шиллинга.
- Я - единственная оставшаяся на этом свете родственница твоей матери.
И по-моему, со стороны отца у тебя тоже нет никого, кто мог бы теперь взять
на себя заботу о твоем воспитании, - объявила она холодным, бесстрастным
голосом, в котором не слышалось ни капли теплоты или сострадания к горю
девушки. - Деньги, если, конечно, что-то останется после уплаты долгов твоих
родителей, пойдут мне в счет твоего содержания за то, что я возьму тебя в
приличный дом.
He долго думая, Агата для расплаты с кредиторами и адвокатами
распродала на аукционе все имущество Ди-мерайсов. В результате остались
довольны все, кроме Эли-сии, чьи пожелания были безжалостно отметены как
сентиментальная чушь.
У девушки сердце разрывалось, когда Агата с ледяным равнодушием уволила
всех верных слуг, большинство из которых прослужили в семье больше тридцати
лет.
- Им придется искать новых хозяев. Мне они не нужны. Да и что толку от
стариков, - оборвала тетка мольбу Элисии взять их в Грейстон-Мэнор.
Несчастная девушка постаралась утешить их, обещая, как только сможет,
подыскать всем новую службу. Однако в душе она сомневалась, что самым старым
удастся куда-то наняться, да и вряд ли они захотят подыскивать новое место.
Верные слуги уже собрались на покой и оставались у Димерайсов только из
любви к ним и чувства долга.
Вечером накануне отъезда из Роуз-Арбор Элисия готовилась ко сну, а
Бриджет, старая нянька, расчесывала ее шелковистые длинные волосы, как
делала каждый вечер с раннего детства своей любимицы. Она улыбалась,
стремясь подбодрить юную воспитанницу, но морщинистые щеки были мокры от
слез.
- Думайте о себе, мисс Элисия, и не забивайте свою хорошенькую головку
лишними заботами. Если я вам понадоблюсь... что ж, вы знаете, где меня
найти. Хотя домик моей племянницы невелик и путь до него неблизкий, но вам