"Кен Маклеод. Совпадение " - читать интересную книгу автора

Дональду позволили произвести небольшой опыт. Его уже проделывали
многократно и безрезультатно. Быть может, этот вариант окажется удачнее. Он
залез в набедренный карман и извлек завернутый в пластиковую оболочку
желатиновый диск около пяти сантиметров диаметром, состоявший из
синтезированных копий местных мукополисахаридов. Концентрические круги
молекулярных концентраций на его поверхности складывались - как надеялась
научная группа - в послание: "Мы хотим общаться. Просим ответить".
Дональд снял нижнюю обертку и, опершись коленом на камень, а рукой - на
упавший ствол, склонился над переливчатой грязью и опустил диск в темное
пустое пятно посредине. Убирая руку, он сорвал верхнюю обертку и присел на
корточки. Смятые обертки он запихнул в карман и полез глубже за вторым
диском, изготовленным втайне, собственноручно и с другим посланием.
Запретив себе озираться через плечо, он повторил операцию и поднялся.
В шлеме прозвучал голос:
- Застукал!
Касим стоял в нескольких шагах, сердито разглядывая его.
- Прошу прощения, - возразил Дональд, - я не сделал ничего дурного.
- Ты поместил в грязь не прошедшее проверки сообщение.
- Если и так, - сказал Дональд, - оно никому не повредит.
- Об этом не тебе судить, - сказал Касим.
- И не тебе!
- Как раз мне, - сказал Касим. - Нам не нужна никакая... идеология или
противоречия в процессе контакта. - Он огляделся. - Давай, Дональд, будь
умницей. Еще не поздно убрать эту штуку. Ничего еще не случилось, и мы
забудем об этом.
"Так оно и шло, - подумал Дональд, - еще со времен Ост-Индской
кампании: военные и торговцы используют миссионеров, а потом встают на их
пути".
- Я этого не сделаю, - заявил он. - Я уйду с тобой, но не стану
уничтожать послание.
- Тогда это сделаю я, - сказал Касим. - Посторонись, пожалуйста.
Дональд остался стоять где стоял. Касим шагнул вперед и схватил его за
плечо.
- Извини, - сказал он.
Попытавшись вырваться, Дональд невольно шагнул назад. Одна ступня
опустилась на поверхность грязи и стала погружаться.
Нога увязла по колено. Не удержавшись, он опрокинулся навзничь на
направляющий рельс. Рельс переломился надвое под ударом кислородных баллонов
и плюхнулся в грязь. Оба куска рельса сразу утонули. Сам Дональд лежал,
подогнув колени, и его визор оказался на уровне поверхности.
- Зыбучий песок. - Голос Касима прорезал встревоженный гомон научной
группы. - Не вздумай вставать или барахтаться - только глубже увязнешь.
Раскинь руки и не двигайся. Я принесу веревку.
- Ладно, - сказал Дональд, всматриваясь сквозь пятна грязи на визоре. -
Не задерживайся.
Касим помахал рукой:
- Дело нескольких секунд, Дональд.
Минуту научная группа развлекала Дональда разговорами, пока Касим
сбегал к порталу и взял в шлюзе веревку, висевшую наготове.
- Ну вот, Дональд, сейчас он...