"Владимир Малов. На Кубок Кларенса" - читать интересную книгу автора

Во все времена, вплоть до соревнований на Кубок Кларенса,
спортсмены, как известно, настраивались на предстоящую борьбу
по-разному. Если одним были необходимы тишина и покой,
сосредоточенность, то другим - остросюжетные фильмы или бодрые,
подстегивающие музыкальные ритмы. У каждого вырабатывается какой-то
психологический стереотип. У Маккиша он тоже был: каждый раз, когда он
приближался к планете Кларенса, то старался во всех подробностях
представить, как все это было в самый первый раз, когда планету открыл
капитан Дональд Кларенс.
Кларенс сам рассказывал об этом: мемуары капитана хорошо известны.
Но писал он их много лет спустя, и, конечно, многое уже притупилось в
памяти; в общем, тончайших оттенков всего того, что пришлось ему
пережить, до читателя он уже не мог донести. Да и был он прекрасным
космопилотом, человеком смелым, предприимчивым, спортсменом,
исследователем, но вот писателем явно не был.
Итак, как же это было в самый первый раз?
Дональда Кларенса, англичанина по происхождению, судьба забросила
в этот район Вселенной двадцать восемь лет назад. Он совершал обычный
транспортный рейс, курс пролегал по пустынным местам, границе мира,
освоенного людьми. Было известно, что в этом районе есть маленькая,
ничем не примечательная звезда. Но Кларенс открыл рядом со звездой
крошечную планету, о существовании которой никто и не догадывался.
Планету, в соответствии с кодексом космофлота, надлежало исследовать.
И на маленьком разведывательном боте Дональд Кларенс попытался
высадиться на ее поверхность.
Тогда и начались чудеса.
Планета словно бы отталкивала бот от себя. Ее прозрачная атмосфера
оказалась упругой и непреодолимой преградой. Причем характер сил
отталкивания, причины, какими они вызывались, нельзя было выявить
никакими приборами. Невидимая преграда существовала, и все тут.
Капитан Кларенс не прекращал попыток добраться до поверхности. Тогда и
выяснилось, что кое-где в атмосфере существовали своеобразные узкие
"каналы", по которым можно было спуститься чуть ниже. Но затем бот
вновь упирался в невидимую преграду, и приходилось возвращаться назад.
В самой планете не было ничего примечательного - поверхность ее
была сплошной пустыней, ни растительности, ни животного мира. Но сам
необъяснимый феномен заслуживал внимания.
Кларенс сделал еще несколько попыток. На ощупь, наугад, проникая
то в один, то в другой невидимый канал, капитан смог пробиться в глубь
атмосферы на какую-то сотню метров. И только!.. Ему удалось, правда,
выяснить, что сеть этих "каналов" внутри атмосферы довольна сложна,
они пересекаются, изгибаются, разветвляются.
Может быть, среди них есть и дорога к самой поверхности планеты?
Упрямый капитан Дональд Кларенс явился сюда позже со специальной
экспедицией. Феномен заинтересовал ученых, появились разного рода
гипотезы. Но и новую экспедицию ждало поражение: приборы ровным счетом
ничего не показывали, никаких аномалий, а проникнуть в глубь атмосферы
было невозможно. "Каналы", прорезающие ее, походили на некий
пространственный лабиринт, каждый ход которого заканчивался тупиком.