"Владимир Малов. Рыцари: Детская энциклопедия " - читать интересную книгу автора

ждал боевой конь; не касаясь стремян, юноша вскочил в седло и промчался во
весь опор перед зрителями с копьем наперевес. Меткий удар, и чучело,
облаченное в рыцарские доспехи, отлетело шагов на двадцать в сторону. Гости
разразились криками восторга...
Тысячи, десятки тысяч раз повторялись в средневековой Европе такие
сцены. Вчерашний оруженосец после обряда посвящения становился полноправным
членом особой касты - рыцарского сословия.
Рыцарство - порождение средневековья. Рыцари были высшим классом среди
воинов. Дословно на всех европейских языках слово рыцарь означает "всадник",
и не случайно - рыцари всегда сражались верхом. И появилось рыцарское
сословие в системе феодальных отношений потому, что не могло не появиться.
Рыцари стали единственной реальной силой, которая нужна была всем.
Королям, чтобы использовать ее против соседей-королей, против непокорных
вассалов, крестьян и церкви. Феодалам помельче - графам и герцогам - против
короля, соседей и крестьян. Крестьянам - против рыцарей, дававших вассальную
клятву соседним владыкам. Такое разобщение - все против всех - и стало
главной причиной возникновения рыцарства. Относится оно к IX-X векам.

Как складывались феодальные отношения

В IX-X веках ни одна из стран Западной Европы не представляла собой
единого сильного целого. Франция, Германия, Италия были разбиты на тысячи, а
то и на десятки тысяч мелких и крупных поместных владений, хозяева которых -
герцоги, графы, бароны - были почти абсолютными владыками в пределах своих
вотчин.
Они творили суд и расправу над крепостными крестьянами и над свободным
населением своих земель, облагали его податями и налогами, собирали войско,
объявляли по своему желанию войну и заключали мир. Королевская власть была
униженной и слабой, нередко король был беднее многих своих подданных.
Владетельные сеньоры и вовсе пренебрегали королями и нередко престолы
служили игрушкой в их руках, они с легкостью свергали королей, сажая на их
место своих ставленников, которым также не желали повиноваться.
Единственным, что связывало феодалов между собой - и крупных, и
мелких - оставались земельные отношения. У каждого был свой феод - вотчина.
Однако, чтобы сохранить его в неприкосновенности, уберечь от посягательств
соседей, нужно было иметь собственное надежное войско. Для этого богатый
поместный владелец раздавал часть своих земель вместе с крепостными
крестьянами и свободными людьми в пользование другим, более мелким, под
условием верной военной службы.
По первому зову своего властелина - сеньора - они обязывались являться
к нему на коне, в хорошем вооружении, в сопровождении оруженосцев и
обусловленного числа воинов из своих новых подданных.
В свою очередь и они могли предоставлять некоторую часть полученных
владений в пользование еще более бедным владыкам, и так далее. На каждой из
ступеней этой феодально-иерархической лестницы каждый становился вассалом
своему сеньору, стоящему на следующем, более высоком уровне. Каждый приносил
свою клятву беззаветной верности.
Такую же клятву давал и сеньор своим вассалам. Обязательства верности
были взаимными, при нарушении их каждая сторона имела право прервать
отношения и мстить вооруженной рукой.