"Альберт Мальц. Такова жизнь " - читать интересную книгу автора

Альберт Мальц


Такова жизнь


OCR Busya http://lib.aldebaran.ru/
"Альберт Мальц "Такова жизнь". Библиотека солдата и матроса": Военное
издательство Министерства вооруженнiх сил Союза ССР; Москва; 1948

Альберт Мальц
Такова жизнь

I

Летнее луизианское солнце красным пятном стояло в мглистом небе. Тем
троим, что ехали в открытой машине, оно казалось факелом, подвешенным на
расстоянии фута от их головы. Двое из них развалились на заднем сиденьи,
сняв пиджаки, повязав шею мокрыми от пота носовыми платками; рты у них были
открыты, точно у рыбы, вынутой из воды. Третий, сгорбившись, сидел за рулем;
он обвязал себе лоб цветной косынкой, чтобы соленые капли пота не стекали в
глаза. Эти трое мужчин были - шериф и двое понятых. Они выехали произвести
арест - во всяком случае, таковы были их предположения. Двадцать шесть миль
по песчаной дороге пришлось проделать только потому, что Эвери Смоллвуд
вызвал их по телефону. Он сказал: - Мистер Токхью, захватите с собой,
пожалуйста, двух понятых, - и мистер Токхью захватил с собой двух понятых.
Кроме этого им ничего не было известно.
Миновав тянувшиеся до самого горизонта ровные поля, засеянные высоко
поднявшимся хлопком, миновав последнюю кучку ветхих лачуг - жилищ
негров-издольщиков, - они выехали на великолепный участок, где стоял дом
Смоллвуда.
После долгой езды по раскаленному песку дом, зеленая трава и высокие
тенистые деревья вдоль дороги - кипарисы, смоковницы и громадные плакучие
ивы с густой, как водоросли, листвой - показались истомившимся в открытой
машине людям настоящим оазисом среди пышущей жаром пустыни. Шофер, тощий,
веснущатый, почтенный на вид юноша в железных очках и с красной косынкой на
лбу, глубоко вздохнул, набрав в лёгкие воздух, в котором вдруг
почувствовались свежесть и влага. Понятой постарше, с бычьей шеей, лежавший
сзади, приподнялся с кряхтением и сощурил свои черные, как смоль, красивые
глаза, точно проснувшийся ребёнок. На его ребячьем, пухлом, тупом лице
появилось простодушно-удивленнее выражение, словно он в первый раз в жизни
увидел такое красивое место. И третий пассажир, шериф Токхью, потянулся всем
своим телом - огромным и угловатым, принял более удобное положение и
медленно поднял голову, напоминая собой какую-то неведомую колючую рыбу,
всплывшую из морских глубин.
До бетонированной дороги, сворачивавшей к дому Смоллвуда, оставалось
еще несколько ярдов. Шериф Токхью наклонился вперёд и ткнул молодого шофера
в плечо своим костлявым пальцем. - Остановись-ка, Чарли, - сказал он.
Машина остановилась в тени разросшейся ивы. - Обождём здесь минутку, -
сказал шериф. Голос у него был сиплый, пропитой, он цедил слова сквозь