"Эрнст Малышев. В чреве кашалота (Из воспоминаний Хранителя Канала Времени)" - читать интересную книгу автора

списал его на берег. Кстати говоря, и человек-то был дерьмо. Не уважал
нашего брата, простого матроса... А месяц назад, когда мы шли из Рангуна,
он ночью так нализался, что нечаянно упал за борт. Правда, может, кто и
помог ему, почем я знаю...
- Я вижу, с вами не соскучишься.
- Совершенно верно, сэр, скучать не придется, - при этом Дик неприятно
ухмыльнулся.
"Не влип ли я в историю? - подумалось мне. - Не хватало еще попасть к
контрабандистам, а еще хуже - к пиратам". Хотя по моим сведениям в конце
дорогого мне XIX века никто не рисковал выйти в море с "Веселым Роджерсом"
на мачте. К тому же времена флибустьеров давно прошли. Тем не менее что-то
мне в этой посудине не понравилось. Как же я был недалек от истины! Мои
невеселые размышления прервал Дик:
- Кают-компания в носовой части судна. Завтрак в двенадцать.
- Хорошо. Пришлите мне юнгу. Пускай уберет здесь: надраит пол и вымоет
иллюминатор.
- Есть, сэр, - Дик круто повернулся и вышел.
Спустя час я сидел за столом. Корабельная посуда была из толстого фаянса,
посередине стояло деревянное блюдо с поджаренным хлебом. Завтракали молча.
Капитана среди нас не было.
Поднявшись на палубу, я приступил к своим обязанностям, благо в
совершенстве изучил все инструкции того времени и сдал практический
экзамен академику Котлякову, который дотошно гонял меня по всей карте мира
и морской лоции.
Ночь прошла спокойно. Я отстоял свою первую вахту. Наутро мы снялись с
якоря.
Неожиданно капитан приказал сменить курс, и корабль свернул резко на север.
На палубе откуда-то появилась гарпунная пушка, а Дик деловито разматывал
линь.
"Очевидно, ребята решили поохотиться на китов, - подумал я. -- Капитан и
команда не довольствовались заработками от продажи изделий американских
ремесленников. Теперь можно объяснить ту излишнюю подозрительность и
настороженность, с которыми встретили меня. На кальмаров мне уже
приходилось охотиться, а на китов ни разу. Пожалуй, это даже интересно".
На второй день пути мы встретили первого кита. Дик первым увидел его
фонтан и указал стоявшему на мостике капитану направление движения.
Хотя мы преследовали кита часа два, млекопитающее оказалось гораздо
проворнее, чем ожидалось. Так что наша первая охота оказалась неудачной.
Капитан явно занервничал. Поджимало время -- ведь порт нашего назначения
находился в противоположной стороне, и потом, согласитесь, плыть вместо
Индии, к тропикам, на север, - отнюдь не одно и то же.
К вечеру ветер усилился. Вздувшееся, загорбатившееся море основательно
закачало нашу посудину.
- Есть, сэр! - заорал Дик, указывая налево; он опять первым заметил добычу.
- Поднять паруса, курс норд-вест! - скомандовал капитан.
На этот раз громадный кит даже не шевельнулся, спокойно поджидая несшееся
к нему судно.
Выстрел гарпунера оказался удачным, но морской исполин был только ранен.
Кашалот нырнул, увлекая за собой многометровый линь, и вдруг неожиданный
резкий удар потряс судно.