"Эрнст Малышев. Анаконда" - читать интересную книгу автора

Эрнст Малышев


Анаконда


Из сборника: Малышев Э. И. Марсианская мадонна, Фантастические рассказы и
повести. "Прометей", 1988, стр. 102-116.

1

Несколько лет тому назад, когда я еще учился в колледже, мне попалась на
глаза любопытная статейка.
В ней говорилось, что в Латинской Америке, в расположенном вдоль границ
Эквадора обширном горном плато при помощи установленного на самолете
специального радара геологи обнаружили гигантские пустоты.
На экране, хотя и размыто, но достаточно отчетливо просматривалась цепочка
соединенных между собой пещер - гигантских подземных залов и тоннелей.
До сих пор не знаю почему, но эта заметка как-то отложилась в памяти.
Вольно или невольно, но периодически я вспоминал об этом довольно
необычном курьезе.
Я никогда не интересовался спелеологией, и проблемы карстовых пещер меня
отнюдь не занимали. Дело в том, сообщалось в заметке, что горные массивы в
тех краях состояли из прочнейших каменных пород. А известняков там и в
помине не было.
Спрашивается, откуда там взяться пустотам, да еще на такой глубине?
Для геологов с точки зрения поиска полезных ископаемых тот район оказался
абсолютно бесперспективным. Они благополучно перебрались ближе к морю,
где, кстати говоря, обнаружили довольно приличные запасы нефти.
Загадка появления подземных пустот так и осталась невыясненной, видимо,
никому не пришло в голову бессмысленно тратить кучу долларов, чтобы
пробудить эту твердь и доискаться до причин возникновения пещер.
Как-то по делам фирмы судьба забросила меня в Кито, столицу этой
полуэкваториальной страны.
После небоскребов Нью-Йорка, откуда меня доставил сюда широкофюзеляжный
"Боинг", город показался мне довольно заштатным. К тому же жарища стояла
невероятная - солнце палило нещадно.
Иногда мне казалось, что мозги вот-вот расплавятся, и серое вещество
хлынет из-под пробкового шлема, который я добросовестно натянул на голову.
Проклиная себя и свою неуемную любознательность, я бродил между
непродуваемыми улицами этого чужого пыльного города, как неприкаянный.
Выбравшись из центра, я остановился у небольшого кинотеатра с призывно
завлекающей афишей и обратил внимание на горбившееся в глубине двора
строение, похожее на сарай, у широко распахнутых дверей скопилась толпа
любопытных.
Заглянув внутрь, я увидел слепую старую индианку, которая держала тонкими
изможденными руками запястья миловидной девушки и что-то возбужденно
говорила ей. Та счастливо улыбалась: затем покраснела и, потупив взор,
вышла наружу, предварительно бросив одно песо в находившуюся у ног гадалки
жестяную кружку. Рядом стоял смуглый, до черноты прокаленный солнцем