"Эрнст Малышев. Марсианская мадонна" - читать интересную книгу автора

- Не могу понять в чем дело. Может, здесь магнитные бури или что-нибудь
экранирует.
- Давай-ка сначала выберемся из нашей "раковины". Похоже, мы на твердой
почве.
Астронавты один за другим вылезли из модуля. Почва была действительно
плотной. Больше всего она походила на застывшую вулканическую лаву.
Над головами сияло ярко-звездное чужое небо. Вдалеке виднелись выступы
марсианских пирамид, среди которых скрывалось загадочное женское лицо.

2

Еще в 1972 году "Маринер-9" и в 1976 году "Викинг-1" сделали фотографии
марсианской поверхности. На них виднелись силуэты гор, похожих на
египетские пирамиды, и каменная женская голова. Полеты советских и
американских автоматических станций в девяностых годах XX века установили,
что в районе Кидония на участке площадью в двадцать пять квадратных
километров расположены пирамиды и удивительный каменный барельеф женского
лица.
Искусственное происхождение пирамид и загадочного, похожего на сфинкс,
изображения не вызывало у ученых сомнений. Больше всего удивляло
загадочное женское лицо, строго ориентированное по одному из меридианов:
кем, каким образом и из каких пород вырублено оно? Сотни ученых ломали
головы над загадкой марсианского феномена.
Что это могло быть?!
Немой зов, устремленный через космическое пространство к братьям по
разуму? А может быть, "последнее слово", обращенное к потомкам гибнущей
марсианской цивилизации?
Портрет обладал колоссальными, немыслимыми размерами: длина превышала
полтора километра, а самая высокая точка находилась на уровне пятисот
пятидесяти метров от поверхности.
Не меньшее изумление вызывали и тринадцать пирамид. Четыре имели поистине
чудовищные размеры - сторона основания полтора километра, а высота -
километр. Даже пирамида Хеопса в Египте выглядела "детской игрушкой" по
сравнению с этими гигантами.
Именно поэтому район Кидонии считался самым подходящим для высадки
экспедиций. Советские и американские ученые планировали послать по два
корабля с тремя космонавтами на борту. Второй корабль предназначался для
страховки.
Между странами существовало соглашение о посылке экспедиций на Марс
одновременно, но на мысе Канаверел на одном из кораблей обнаружились
неполадки. Руководители НАСА нарушили достигнутую договоренность и послали
на Марс только один космический корабль, причем даже раньше установленного
срока. На борту "Пионера" было три астронавта.
Возглавлял экипаж полковник Чарльз Рокетрейн, опытный космический асе,
совершивший несколько челночных полетов на "Челленджере" и "Дискавери".
Другим членам экипажа "Пионера" - лейтенантам Нилу Хорвату и Джону
Ланкастеру, тоже опыта было не занимать.
Перед экспедицией стояла задача: пока "Пионер" находится на
околомарсианской орбите, двое на специальном модуле спускаются на
поверхность планеты, проводят исследовательские работы, берут образцы