"Эрнст Малышев. Чума XX века" - читать интересную книгу автора

Эрнст Малышев


Чума XX века


Из сборника: Малышев Э. И. Марсианская мадонна, Фантастические рассказы и
повести. "Прометей", 1988, стр. 80-91.

Если бы не его очаровательная шестилетняя племянница Мадлон, профессор
Франсуа Жордье никогда бы даже не предположил, что займется вирусологией.
Девочка с отцом и матерью раньше жили на улице Понтье. В их доме случались
заболевания детей СПИДОМ. Мадлон была очень подвижной и любознательной
девочкой. Неизвестно, каким образом, возможно, во время игры кто-либо из
больных детишек укусил ее, может, она поцарапала запястье левой ладони. Во
всяком случае у девочки нашли в крови вирус. У маггери и отца он
отсутствовал.
Немного выше среднего роста, слегка заикающийся, в огромных роговых очках,
закрывающих чуть ли не половину небольшого скуластого лица, профессор
вечно торчал в своей лаборатории, опыляя и скрещивая различные сорта
кукурузы и маиса.
У Жордье была "голубая мечта" - вывести гибрид, обладающий небывалой
урожайностью и стойкостью к вредителям.
Закоренелый холостяк, профессор был абсолютно равнодушен к женщинам, если
не считать нескольких легких связей, да и то потому, что флирт присущ
каждому французу.
К кому он был по-настоящему привязан, так это к малютке Мадлон.
Бго сестра Мари неудачно вышла замуж и около года назад вместе с
племянницей переехала в его холостяцкую "хижину". Так он называл
просторный двухэтажный дом, купленный им около пяти лет назад в пригороде
Парижа.
Мари очень страдала, буквально не находила себе места, глядя на бедную
дочурку, неподвижно лежащую в постели.
Этот злосчастный вирус проявляется .по-разному. Кто быстро умирал от
обыкновенной пневмонии, кого сразу убивал рак, а Мадлон медленно угасала
от безразличия и апатии. У девочки почти полностью отсутствовал аппетит. У
нее не было никаких желаний. Только при появлении профессора в ее потухших
глазах вспыхивала искорка интереса. Она очень любила своего Франсуа,
который, в свою очередь, души не чаял в племяннице.
Однажды она растрогала профессора до слез. Как-то поздно вечером он
поднялся в ее комнату, чтобы, как всегда, пожелать ей спокойной ночи и
поцеловать в лобик. Она подняла на него удивительно красивые глаза с
длинными, загибающимися кверху ресницами и прошептала: "Фру, - она часто
так его называла, - ведь ты же поможешь мне.. Ты меня обязательно
вылечишь. Правда, Фру?"
Профессор молча кивнул головой и сразу вышел. Ему не хотелось, чтобы
девочка видела его слезы.
С тех пор он дал себе клятву - любой ценой найти средство борьбы против
СПИДа. Он должен, просто обязан сделать это. Это его долг не только перед
племянницей, это его долг перед сотнями тысяч обездоленных, несчастных