"Теймур Мамедов. Когда боги спят." - читать интересную книгу автора

зачем прибыл к царю...
Как только паланкин миновал часовых, Крез вновь опустил тяжелый
шерстяной полог. Его еще не потерявшее способность различать запахи
обоняние не выносило лагерной вони, почти неизбежной - даже на центральной
дороге, разделявшей воинский стан на две равные части, валялись в пыли
обглоданные кости, сгнившая, полусгнившая и начинающая гнить кожура южных
плодов, тускло блестевшая на солнце рыбья чешуя.
Возле царского шатра было несколько чище.
У входа неподвижными статуями возвышались два рослых мидийца в
доспехах из толстой кожи, выкрашенной в мягкий желтый цвет; бронзовые
наконечники копий, начищенные до зеркального блеска, сверкали над их
головами. Вышедший из шатра страж дверей [одна из высших должностей при
персидском дворе; обычно начальник царских телохранителей] помог Крезу
выбраться из паланкина, почтительно попридержал его за локоть, и ввел
царедворца в шатер.
Камбиз, за спиной которого стоял, скрестив руки на груди, его
телохранитель и сородич Дарий, возлежал на мягком мидийском ложе с
небольшим возвышением у изголовья. Царь беседовал с знатным персидским
вельможей Гобрием, одним из лучших своих полководцев, и греком Фанесом.
Последний, главенствуя некогда над отрядом греческих наемников Аматиса,
был приближен ко двору фараона, но, вызвав невольно его гнев, был вынужден
бежать в Персиду под защиту Кира, оставив жену и детей на милость судьбы.
Снаряжая свои полчища в дальний поход к берегам Нила, Камбиз вспомнил о
беглеце, призвал его к себе, повелел греку указывать кратчайшую дорогу к
границам Египта.
Трое из присутствующих в шатре - Камбиз, Гобрий и Дарий имели общего
предка - Ахемена, и были связаны нерасторжимыми родственными узами...
Приветствовав царя, Крез уселся на один из высоких кожаных миндеров,
незаменимых в походе: туго набитую верблюжьей шерстью подушку, изделие
жителей аравийских пустынь. И хоть сидеть на ней было не совсем удобно, он
старался не шевелиться.
- Рад видеть тебя в своем шатре, мудрый Крез! - Камбиз сопровождал
пристальным взглядом из-под сросшихся на переносице черных бровей каждое
движение Креза. В углах его рта появились складки, придавшие лицу
выражение враждебности и суровости. - Как видно, ты напрасно клеветал на
свое здоровье: если судить по твоему цветущему виду, ты еще переживешь
всех нас!
Крез подобрал под себя ноги, склонился в сторону ложа.
- Не суди, владыка, о моем здоровье по внешнему виду, - он обманчив!
С первых же дней нашего пребывания в этой стране я постоянно чувствую
недомогание. Стар я, владыка, так удивительно ли то, что телесная слабость
стала моей постоянной гостьей?!
- Но сегодня она не помешала тебе явиться в мой лагерь! - усмехнулся
царь. - Или ты спешил к нам с радостными вестями?
- Как не помешает и в следующий раз, лишь бы мое появление перед
тобой было приятно тебе, владыка! Я осилил свое недомогание и спешил в
твой лагерь с вестью, которая, уверен, тебя обрадует: служители храмов
Вавилона прислали в твой стан жреца, поручив ему передать тебе легендарный
меч Хаммурапи, царя халдеев! Посланник находится сейчас во дворце, в
котором я расположился благодаря доброте Псамметиха, и ждет с нетерпением