"Элеонора Мандалян. Встреча на галактоиде (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Вон как вцепилось, прилипло к телу!
Он попытался высвободиться. Ему это легко удалось. За сучив рукава,
обследовал руки - кожа гладкая, не покрасневшая и никаких следов
повреждений. Но на всякий случай он решил все-таки постоять у иллюминатора,
обойтись без услуг подозрительного кресла.
А тарелка снова выделывала разные фортели, будто огибала невидимые
преграды, выбирая кратчайший путь. Карен по-прежнему не испытывал никаких
перегрузок. Он вдруг вспомнил слышанное по телевизору, что на дорогу к
планетам нужны месяцы, а то и годы. Им овладела паника. Сколько лет прошло
на Земле, пока он путешествовал в космосе? Дома, конечно, решили, что он
погиб, навсегда исчез, что гуманоиды убили его. Как страдали, должно быть,
родители и брат, оплакивая его. И зачем только он напросился в это
путешествие! "Я откидываю тебе сто косточек влево, - наверное, сказал бы
двойник. - За эгоизм, за жестокость и бессердечие к своим близким"... Но
разве не сам двойник вызвал ему тарелку? Разве он знал, разве мог
предположить, что его унесут к звездам? А тут еще пришли на ум рассказы
папы об относительности времени. Он тогда не очень его понимал, а сейчас
вот, увидев под собой вращающиеся в пустоте планеты, понял, что по часам
космонавта может пройти одно время, а на Земле - совсем другое, намного
большее. Карен похолодел. Капельки пота выступили на лбу, взмокли ладони.
Что, если папа, мама, брат... и весь его класс... давно состарились и
умерли? И ни один человек из живущих сейчас на Земле не знает его? И у него
нет никого-никого на свете, даже собственного дома? Он зажал локтями
голову, опустился на мягкий пол и заплакал.
- Здравствуй, Карен! - услышал он приветливый, даже веселый голос
рядом с собой.
Поднял голову и... увидел высокого мужчину в зеленом комбинезоне,
плотно облегавшем сильное стройное тело. Слезы разом высохли на щеках. Он
вскочил. Мужчина улыбался ему. И был он совсем обыкновенный - темноволосый,
черноглазый, с аккуратной вьющейся бородкой. Не великан, не карлик. Одним
словом - человек.
- Ты напрасно расстраиваешься, - сказал он. - Дома у тебя все в
порядке, и ты успеешь вернуться до наступления утра.
- В ту же ночь?! - не поверил Карен.
- В ту же ночь, - подтвердил незнакомец, кладя руку на его плечо. -
Пойдем со мной в соседний отсек, там и побеседуем.
Он вывел Карена через неизвестно как образовавшийся проем в стене, и
теперь они очутились в более просторном помещении с четырьмя квадратными
иллюминаторами и двумя креслами.
- Сядем, - сказал незнакомец и первый опустился в кресло.
Карен последовал его примеру - кресло оказалось таким же. Он взглянул
в открытое, спокойное лицо незнакомца, и страх его окончательно исчез.
- У тебя, конечно, припасена масса вопросов, - сказал тот. - Задавай.
Обещаю ответить на все, раз уж так удачно сложились планетные
обстоятельства, что ты оказался нашим гостем.
- "Нашим"? Разве вы не один здесь? - встревожился Карен.
- Нет. Нас на галактоиде четверо.
- На чем? - не понял Карен.
- Галактоид, - с достоинством повторил незнакомец. - Так называем мы
то, чему вы дали нелепое и оскорбительное прозвище "летающие тарелки". Пока