"Джессика Марч. Соблазн" - читать интересную книгу автора

Более пятнадцати лет, с тех пор как она прошла через пламя собственной
беспокойной юности, из уст в уста распространялась слава Стиви, и она
становилась живой легендой, все считали ее просто волшебницей.
По вот сегодня она сидела в темном кабинете в одиночестве. Стиви знала,
что если бы она была волшебницей, если бы имела такую силу, то уж
обязательно воспользовалась ею ради себя самой - вернула бы любовь, что
ускользнула от нее, не оставив надежды, - и к черту все, будь что будет. Но
вместо этого все, что осталось в памяти, - это его последнее, Горькое и
сладкое объятие да пустое эхо его последнего "прости".
Но почему же это продолжалось так долго? Почему, когда они в конце
концов поняли, что созданы друг для друга, все было уже слишком поздно? Ее
сердце кричало от тоски и протеста - противясь логике, противясь долгу,
противясь принципам, которые разлучили его с ней. Почему, ох, почему ей
приходится жертвовать собственным счастьем ради других женщин?
Оттого, напомнила она сама себе, прежде чем заснуть, оттого, что без
этой жертвы ты утратишь самую глубокую часть самой себя. За последние
двадцать лет она вытаскивала себя из состояния безнадежности лишь обнаружив,
что может помогать другим.
Она снова открыла глаза навстречу ярким лучам солнца, пробившимся из-за
гористого горизонта. Взглянула на часы, стоявшие на ее письменном столе, -
через несколько минут будет шесть. Хоть она и поспала немного, тело ее не
отдохнуло и болело. Душ и чашка кофе, решила она, оживят ее в достаточной
мере, чтобы встретить трудный рабочий день.
Резкий телефонный звонок заставил ее вскочить. Она сняла трубку.
- Стиви Найт...
Сначала в трубке царило молчание, затем появился звук учащенного
дыхания. Стиви терпеливо ждала. По тысяче других телефонных звонков она
знала значение этого звука. Кто-то боролся с собой, пытаясь найти слова.
Наконец раздался голос:
- Это Энн Гарретсон, мисс Найт. Мой муж сенатор Хэл Гарретсон.
- Я слышала о вас, - мягко ответила Стиви. - Чем могу вам помочь?
Снова борьба, но на этот раз пауза была короче.
- Могу ли я надеяться...
Стиви не было необходимости выслушивать вопрос до конца; об этом всегда
спрашивали в первую очередь.
- Что бы вы мне ни сказали, миссис Гарретсон, все останется между нами.
Если, разумеется, не наступит время, когда вы сами пожелаете предать это
гласности.
Тогда на нее обрушились слова с отчаянным напором:
- Мне нужна ваша помощь, только я просто не знаю, что делать - газеты,
предвыборная кампания моего мужа, ожидания и планы. Так много всего, знаете
ли...
- Я понимаю. Вы боитесь, не станет ли известно, что вы здесь. Позвольте
мне вас снова заверить, что от меня никто не узнает ни слова. Однако я не
могу дать гарантий относительно средств массовой информации, смогут ли они
или нет пронюхать что-либо. Но что важней для вас? Ведь вы не стали бы мне
звонить, если бы не крайние обстоятельства, не боль. Разве ваше здоровье - и
жизнь - не важней, чем все остальные соображения?
- Я не знаю. - Голос Энн превратился почти в шепот. - Для меня карьера
Хэла самая важная вещь на свете. Что хочет он... того же хочу и я. Я просто