"Иван Мариновский. Атавизм" - читать интересную книгу автора

Иван Мариновский

АТАВИЗМ

перевод с болгарского Игорь Крыжановский


Как стыдно... Как стыдно мне за тот жест... В тысячах парсеков от
Земли... Как подумаю об этом, сразу покрываюсь испариной. Держу пари -
нашим предкам было легче забыть о своих хвостах, чем нам избавиться от
этого атавистического жеста. Но, хвала космосу, нам утерли нос!
Одним-единственным вопросом, в котором прозвучала такая убийственная
ирония, что...
Как мы могли, тридцатилетний Александр, далеко не мальчишка, и я, в
моих-то годах, ведь мне давно следовало поумнеть... В двух словах дело было
так: опытные разведчики вдали от нашей галактики наткнулись на одну планету
- крохотную пылинку возле двойной звезды, которая показалась им интересной
и заслуживающей того, чтобы спуститься на нее.
Спуск прошел нормально, мы решили обследовать планету на своих двоих -
уж очень хотелось ощутить твердую почву под ногами. Беззаботно покинув
звездолет, мы стали перебираться через скалистый каньон, держа курс на лес,
казавшийся таким желтым, как будто в нем одновременно буйствовали по
крайней мере пять земных осеней.
Мы шагали молча, как вдруг...
Мы застыли, как вкопанные, к этому нас вынудило чье-то присутствие.
Нет, мы не слышали ни звука шагов, ни других подозрительных шорохов, но все
же...
В таких случаях я всегда убеждаю себя, что следует игнорировать
соглядатаев, показав им спину. Но долго я не выдерживаю, ибо древний
человеческий закон повелевает встречать опасность в лицо, и в конце концов
я всегда подчиняюсь ему.
Мы резко обернулись. Я ничего не заметил, но Александр прошептал:
- Заметил тень у скалы?
Да вроде заметил что-то живое, но может...
- Может, это игра лучей, падающих с двух солнц, - предположил я.
Неопределенно пожав плечами, Александр зашагал дальше, и я последовал
за ним, но не прошли мы и десятка шагов, как услышали слабый шум. Он
донесся откуда-то сбоку, но звук скатившегося далеко за нашими спинами
камня указывал на то, что соглядатаев было несколько.
- Похоже, этот невидимый экспорт сопровождает нас вовсе не из
любознательности, - пробормотал Александр, а может, это я сам пробормотал,
точно не знаю: у обоих нервы были натянуты до предела.
Обменявшись взглядами, мы молча целовались сделав вид, что ничего не
замечаем, и на всякий случай засучили рукава: как знать, может придется
отбиваться от стаи, если она решит напасть на нас. Не помню, кто из нас
первый высказал идею о том, что нас преследует стая.
На четверть часа нас оставили в покое, и хотя я смотрел в оба,
Александр заметил их первым.
- Петля вокруг нас затягивается, они поджидают нас за поворотом...
- В таком случае не будем откладывать встречу, - ответил я, поскольку