"Фредерик Марриэт. Многосказочный паша" - читать интересную книгу автора

Фредерик Марриэт


Многосказочный паша


Глава I


Всему свету известно, что на Востоке звание паши самое ненадежное.
Ничто не выказывает так ясно свойственную людям жажду властвовать над себе
подобными, как жадность, с какой подданные султана добиваются этого звания.
Вступая в управление своим пашалыком, ни один из них не хочет и знать, что
десятка два его предшественников погибли от рокового шнурка. Между тем
властитель оттоманский, по-видимому, только для того и возвышает людей,
чтобы ему было из кого выбирать свои жертвы. Впрочем, эта страсть не
простирается у них так далеко, как у короля Дагомеи: говорят, что у того
каждый день украшали лестницу дворца головами новых жертв, как мы украшаем
наши покои свежими цветами. Все эти объяснения делаю я к тому, что не
намерен вводить в свой рассказ хронологии, не намерен определять с
достоверностью года или, скорее, нескольких месяцев жизни существа,
которое - подобно некоторым породам цветов - поутру красуется во всем своем
великолепии, а к вечеру склоняет засохшую головку к земле. Говоря о таких
эфемерных созданиях, довольно сказать: "Жил-был некогда паша".
Однако надобно познакомить читателя с первыми годами жизни нашего паши;
итак, долгом считаю довести до сведения всех и каждого, что он воспитан был
в звании брадобрея. Обладая личной храбростью, он успел оказать своему
предшественнику услугу и был за то награжден почетным чином в армии.
Начальник его проиграл сражение; он же со своим отрядом разбил неприятеля,
вследствие чего получил повеление обезглавить своего начальника и заступить
его место в звании главнокомандующего. Все это, как верный подданный, привел
он в исполнение с примерной скоростью. Новые успехи на военном поприще
внушили ему мысль, что предшественник его слишком долго засиделся на своем
месте. Он отправил на него донос, не забыв присовокупить тысячу мешков
золота, и султан прислал паше роковой шнурок, а главнокомандующему войсками
фирман на звание паши.
На другой день после получения известия о новом назначении, брадобрей,
хитрый и умный грек по имени Мустафа, брил новопроизведенному паше голову.
Брадобреи - люди привилегированные, у них всегда найдется предмет для
разговора, и хотя часто рассказы их бессмысленны, но все же они развлекают
несчастного страдальца, который на все время операции лишается свободного
употребления всех органов, исключая уши. Сверх того, как-то нельзя не жить в
ладу с человеком, у которого в руках наше горло.
Мустафа учился своему ремеслу, когда еще был рабом. На девятнадцатом
году отправился он вместе с господином на купеческом корабле в Скио. На них
напали пираты и завладели судном. Димитрий - так звали молодого грека -
присоединился к этой шайке разбойников. У них учился он искусству сносить
человеческие головы, пока корсарское судно не попало во власть одного
английского фрегата. Умный и деятельный, он втерся в экипаж, прослужил три
года и участвовал в нескольких морских сражениях. По возвращении фрегата в