"Фредерик Марриэт. Приключения Виоле в Калифорнии и Техасе " - читать интересную книгу автора

историю древних народов Востока: последнее ввиду развалин и памятников
Центральной и Южной Америки, происхождение которых интересовало моих
учителей.
Практическая часть моего воспитания, была поручена индейцам. Под
руководством одного знаменитого старого воина я научился стрелять из лука,
владеть томагавком и ружьем, метать лассо, укрощать самого дикого коня; а
при случае участвовал в рыболовных и охотничьих экскурсиях индейцев.
Так прошло три года; наша колония расширяла свои поля и не теряла
надежды приучить шошонов к более культурному образу жизни.
Но тут на князя обрушился новый удар, окончательно погубивший все его
надежды. После гибели корабля в нашей колонии осталось восемь человек, кроме
миссионеров и нас самих; и вот князь, оставив дома только старого слугу
моего отца, решил отправить остальных за покупкой скота, в котором мы
по-прежнему нуждались.
Они отправились - и не вернулись. По всей вероятности они были убиты
индейцами апачами, но возможно и то, что утомленные нашим простым и
однообразным образом жизни они предпочли остаться в мексиканских городах.
Эта вторая катастрофа разрушила все планы князя. До сих пор работы на
ферме велись индейскими женщинами и молодыми людьми под руководством белых,
и хотя занятия этого рода были не по душе индейцам, но князь надеялся, что
мало-помалу они освоятся с ними и примутся возделывать землю для себя самих.
Раньше, до нашего прибытия, зима всегда была временем тяжелых лишений для
той части индейцев, которой не особенно везло на охоте; теперь же картофель,
маис и другие продукты имелись в изобилии, по крайней мере для тех, которые
жили по соседству с колонией. Можно было рассчитывать, что выгода такого
положения вещей пересилит неохоту к земледельческому труду. Но теперь, когда
мы потеряли всех белых работников, эта надежда лопнула: мы скоро убедились,
что индейцы решительно уклоняются от работы.
Огорченные этой неудачей, князь и мой отец решили обратиться ко всему
племени и попытаться убедить его, что оно будет гораздо счастливее, если
займется земледелием. Был устроен пир, приглашены вожди, трубка мира обошла
собрание; а затем князь встал и обратился к вождям с речью. Так как я
незадолго до того был признан вождем и воином, то, разумеется, присутствовал
на собрании. Князь сказал:
- Хотите ли вы стать самым могущественным народом Запада? Конечно,
хотите. Если так, то вам следует искать помощи у земли, вашей матери.
Правда, ваши прерии изобилуют дичью, но сквау и дети не могут следовать за
вами по охотничьей тропе.
Разве кровы, баннаксасы, Плоские Головы и умбиквисы не голодают зимой?
У них нет буйволов и мало дичи. Что же им есть? Отощалую лошадь, редко
медведя да вонючее мясо выдры или бобра, которых им удается случайно
поймать.
Не было ли бы для них счастьем обменивать свои меха на маис, табак и
сушеную рыбу шошонов? Теперь они продают свои меха янки, но янки не привозят
им пищи. Плоские Головы получают от торговцев огненную воду и одеяла, но
берут их только потому, что больше нечего взять.
Если б у шошонов были маис и табак для обмена на меха, они разбогатели
бы. Они могли бы получить лучшие седла из Мексико, лучшие ружья от янки,
лучшие томагавки и одеяла от канадцев. Кто мог бы тогда сопротивляться
шошонам? Стоило бы им выйти на охоту, и другие племена очищали бы для них