"Фредерик Марриэт. Канадские поселенцы" - читать интересную книгу автора

Фредерик Марриэт

Перевод А. Энквист


КАНАДСКИЕ ПОСЕЛЕНЦЫ



ГЛАВА I


В 1794 г. одна английская семья отправилась в Канаду с целью поселиться
там. Раньше Канада принадлежала французам, но лет за тридцать до упомянутого
времени перешла к англичанам. В ту пору переселиться в Канаду было не то,
что теперь: и самый переезд, и пребывание в этой стране были сопряжены с
большими опасностями. На реках, изобилующих порогами и быстринами, не было
еще пароходов; индейцы населяли значительную часть северной Канады,
встречаясь и в южной во многих местах; кроме того, вся страна кишела дикими
зверями, из которых некоторые являлись полезными человеку, но большинство
весьма опасными. Европейцев в те времена там было еще мало, и все больше
французы, которые не были расположены к новым хозяевам страны. Правда, за
эти тридцать лет сюда выселилось много англичан, основавших здесь в разных
местах свои фермы, но так как французы, владевшие раньше страной и
колонизовавшие ее, владели здесь всеми лучшими землями, то вновь прибывавшие
поселенцы были вынуждены селиться либо в северной Канаде, либо поблизости
ее. Хотя земли здесь были не хуже, а даже лучше, чем в южной Канаде, но
расстояние от Квебека и Монреаля, а также и от других населенных центров
было так велико, что селившиеся там люди были предоставлены самим себе и
совершенно беззащитны. Поэтому нужны были какие-нибудь основательные и
серьезные причины, чтобы целая семья решилась покинуть родину и переселиться
в Канаду. Постараюсь сообщить читателю эти причины.
Мистер Кемпбель, глава упомянутой семьи, был человек хорошего
происхождения, но будучи сыном небогатых родителей, вынужден был избрать
себе профессию и сделался врачом. Проработав несколько лет по разным
госпиталям и больницам, он обзавелся сначала небольшой частной практикой, но
вскоре был признан способным и добросовестным врачом, и практика его стала
быстро возрастать. Ему не было еще тридцати лет, когда он женился.
У мистера Кемпбеля была всего только одна сестра, жившая с ним, так как
родители ее давно умерли. Спустя лет пять после его женитьбы она вышла за
человека небогатого, но стоявшего на хорошей дороге.
Время шло быстро, и по прошествии десяти лет мистер Кемпбель был уже
человеком состоятельным и многосемейным, так как жена подарила ему четырех
сыновей, из которых младшему было всего несколько месяцев.
Но в эти годы его постигло тяжелое несчастье: он потерял свою горячо
любимую сестру, которая незадолго до своей смерти овдовела, оставшись от
мужа с одной девочкой и в ожидании другой, которая уже родилась в доме
брата; сама же она, дав жизнь этому второму ребенку, умерла в родах.
Понятно, мистер Кемпбель и его жена оставили у себя обеих маленьких сироток
и воспитывали их наравне со своими детьми, не делая между ними никакой