"Алан Маршалл. Из сборника "Короткие рассказы"" - читать интересную книгу автора

ней рассказывают? Так ли уж она зла? Он ведь тоже зарабатывал на жизнь
убивая, и убивал не без удовольствия. Он всегда смотрел на пойманную в
капкан динго с приятным возбуждением. А затем убивал ее. Но вспоминать об
этом не любил. Его тешило восхищение окружающих, заработанное ценой
убийства, но и эти мысли он отгонял от себя.
"По части динго ты мастак, нужно тебе отдать справедливость. Во всей
Австралии не сыщешь лучшего охотника на динго".
И вот, наконец, Тим увидел Колченогую Динго. Он возвращался верхом с
припасами, которые накупил в Джиндабине, когда на глаза ему попалось почти у
самой дороги нагромождение камней. Расщелины, образованные наваленными друг
на друга огромными булыжниками, могли служить прекрасным убежищем для Динго.
Тим спешился, бросил поводья и стал внимательно высматривать ее следы.
В них никогда не оставалось вмятин от когтей. С возрастом и от вечной
беготни когти ее стерлись, и на земле отпечатывались лишь подушечки. Не так,
как молодые динго - они всегда оставляют отчетливые отпечатки своих когтей.
Да, Колченогая Динго здесь побывала. Вот они - ее следы. Она оказалась
старше, чем он предполагал. Всматриваясь, Тим обнаружил отпечаток ее
изуродованной лапы. Он обернулся и посмотрел на горный склон, словно ожидая
увидеть ее, притаившуюся среди камней. И в этот момент она выскочила из
расщелины слева от него, одним скачком оказалась на плоском валуне и замерла
на мгновение, глядя на него. Винтовку Тим оставил на лошади. В следующее
мгновение собака исчезла, словно ее смело со скалы, на которой она только
что стояла. Она скользила за деревьями и скалами, искусно прячась от него. .
Тим встречал Колченогую Динго еще не раз. Он хорошо изучил все ее
повадки. Она была не в меру любопытна. Часто, прежде чем незаметно
исчезнуть, она подолгу наблюдала за ним из-за какого-нибудь валуна. Ему
попадались и другие динго, которых она наплодила от домашних псов. Но они
Тима не интересовали. Он поставил себе только одну задачу - уничтожить
Колченогую Динго. Она прославилась на весь район - так же, как и он?
Тим долго выслеживал ее. Бегала она довольно быстро - это он знал.
Обычно она рысцой трусила по тропе, низко опустив голову и свесив на сторону
язык. Так Динго могла бежать без устали милю за милей. Выходя на охоту, она
каждый раз выбирала новый путь. Возвращаясь назад в горы, не спешила,
позволяла себе поваляться в траве или обнюхать пень, который, она знала,,
может привлечь внимание других собак. Она уже побывала в овечьей отаре,
насытилась и могла не торопиться.
В лунные ночи Колченогая Динго порой останавливалась, задирала вверх
морду и принималась протяжно выть. Вой этот всегда вызывал у Тима
беспокойство и страх. Реакция его на вой динго не притупилась от многолетней
привычки. Безутешный вой суки каждый раз вызывал в нем ощущение безысходного
одиночества и тоски. Это был крик живого существа, оторванного 6т себе
подобных, крик, который выражал их общие чувства,
Тим обнаружил старую овечью тропу, которая спускалась со скалистой
вершины и упиралась в большой луг. Здесь часто паслись отары овец. На этой
тропе Тим поставил два капкана. Сделал он их на совесть и оставил до
времени. Когда-нибудь Динго пробежит и здесь. Пройдут месяцы, дожди и солнце
так обработают их, что ни один зверь их не заметит. Капканы подождут.
Потом он разыскал овечьи тропы, по которым Колченогая Динго пробегала
совсем недавно. На той, что шла по самому уступу горы, Тим обнаружил ее
следы, ясные и четкие - еще не тронутые ни дождем, ни ветром. Она всегда