"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

заблагорассудится, и не оглядываться на мнение света!"
В синих глазах девушки появился стальной блеск, а ее прелестный ротик
скривился так, что люди, хорошо знающие ее, наверняка бы встревожились. Иден
вдруг отчетливо осознала, что ей нужно состояние. Если она будет действовать
осторожно и удача улыбнется ей, все получится. Она точно знает, с чего
начать...
У массивных дверей Большой мечети Шах-Джахана на протертом персидском
коврике сидел бородатый торговец медной утварью, известный всему городу как
Мохаммед Хаджи. Хотя час был уже поздний и небо над устремленными ввысь
минаретами усеяли россыпи звезд, ступени мечети были полны нищих и
странников, углубленных в молитвы.
Кальян торговца светился в темноте и нарушал тишину ночи тихим
бульканьем. Когда-то Мохаммед Хаджи был гордым воином из племени Африди и
сражался на стороне Акбар-хана против лорда Эльфинстона и британских войск,
пытавшихся захватить Афганистан. Но все это было очень давно, с тех пор он
постарел, растолстел и поселился на базаре. Но многие еще помнили его
мужество и находчивость. В каждой северной провинции, до самой Великой
границы, у него были глаза и уши, собиравшие информацию. Имя его знали все
обитатели древнего Дели, и Иден без особого труда нашла его.
В этот вечер так же, как и во все вечера прошедшей недели, Иден
оставила лошадь, которую тайком брала в конюшне полковника, внизу, у
основания мраморной лестницы, и уселась, скрестив ноги, на коврике Мохаммеда
Хаджи. Она опять переоделась юношей-индусом, а свободным концом чалмы
надежно прикрыла свое хорошенькое личико.
Этой ночью Мохаммед Хаджи сам позвал ее, и поэтому Иден терпеливо
ждала, пока погаснет его кальян. Она знала: когда придет время, он заговорит
сам. Наконец Мохаммед Хаджи отодвинул от себя трубку кальяна,
многозначительно погладил бороду и не спеша заговорил. Голос его звучал
совсем тихо, никто из редких прохожих не смог бы разобрать ни слова.
Хмуро сдвинув брови, Иден слушала, пока старик не замолчал.
- Так я и думала, - произнесла она, пытаясь скрыть свое разочарование.
Она положила несколько рупий на коврик, и Мохаммед Хаджи тут же сгреб их
пухлой рукой.
- Я поспрашиваю еще, - пообещал он, не понимая, почему юноша вызывает у
него такое сочувствие. - Мой двоюродный брат старался как мог. Ответы,
которые ты ищешь, известны только сирдару в Мируте, а к нему мало у кого
есть доступ.
- Может, мне самому стоит отправиться в Мирут? - подумала Иден вслух,
хотя знала, что не сумеет преодолеть расстояние туда и обратно за один
вечер.
- В этом нет нужды, - уверил ее Мохаммед Хаджи. - Я поговорю с братом
еще раз. Может быть, что-нибудь придумаем.
Иден вежливо поблагодарила его, не очень рассчитывая на успех. Она не
знала, когда Портеры вернутся из гостей, поэтому попрощалась со стариком и
отвязала лошадь. Всю неделю ей везло, но в один прекрасный день Портеры
могут вернуться домой раньше обычного и обнаружить, что Иден не лежит в
постели с головной болью, на которую она ссылалась, чтобы остаться дома, а
на самом деле комната ее пуста и одна из лошадей в конюшне исчезла...
Задумавшись, она ехала рысцой по темному базару в направлении
Кашмирских ворот, когда ее лошадь чуть не сбила с ног нищего, который