"Эдисон Маршалл. Викинг " - читать интересную книгу автора

мальчишек, пытающихся понять руны и высунувших от усердия языки.
- На это я скажу тебе вот что, - великий вождь нарушил молчание, - Бог
христиан - самый великий Бог из всех, каких я знаю, и нет стыда в том, что
мы боимся Его, если мы искренне верим в своих богов и нашу судьбу.
Он остановился и замолчал, и тогда заговорил его сын Ивар Бескостный,
возвысив голос.
- Какова же эта судьба, отец мой Рагнар?
- Такова, что мы опустошаем христианские земли во всех концах мира,
берем звонкое золото и блестящее, как зимняя Луна, серебро, и привозим
драгоценные, сверкающие на солнце, камни.
Присутствующие взревели во все горло. Не орали лишь трое. Одним из трех
был Эгберт, другим - Хастингс Девичье Личико, который редко кричал или
повышал голос, и третьим был я. Я бы тоже закричал, если бы не думал о том,
что обречен умереть.
- Но что с того, что перед этим Богом свалены груды золота, серебра и
драгоценных камней? - спросил огромный Эрик.
- Этим мы покажем, что мы не боимся ни Белого Христа, ни Его жрецов в
длинных одеждах.
Ярлы закричали еще громче.
- В христианских королевствах есть нечто большее, чем золото и
драгоценности, - тихо промолвил Хастингс.
- Клянусь богами, да он может внятно говорить, несмотря на дырявые
щеки! - сказал его брат Бьёрн Железнобокий.
- Это то, что нашел Олав Белый, - продолжал Хастингс. - Сейчас он
король Ирландии, и его даны живут в крепких усадьбах, и у них откормленные
стада, а хлеба его на полях в рост человека.
- Клянусь бородой Тора, - перебил Эрик, - я думаю, что какой-нибудь
пахарь добрался до ложа Эдит и подарил ей мальчишку с красивым личиком. Что
должны делать морские соколы со свиньями и коровами христиан? Я бы предпочел
уйти, захватив их сокровища и прекрасных девушек.
- В словах Хастингса есть смысл, - быстро сказал Рагнар. - Англия будет
принадлежать нам прежде, чем земля вновь покроется снегом. И ей будет
править король, посаженный мной, а мои ярлы станут английскими эрлами. Ты
будешь носить корону, Эгберт, и с этого момента меня будут интересовать все
твои мысли. Китти сказала, что я хочу потешить Эдит кровавой жертвой. Разве
я дурак?
- Похоже Эрик прав, и один из вас - сын пахаря, - осмелел Ивар, сын
Рагнара от его первой жены Торы.
На длинных лицах ярлов появились ухмылки.
- Да, характерами мы с Хастингсом не схожи, но едва ли это можно счесть
за доказательство измены, - ответил Рагнар. - Ивар, а ведь ты сам больше
похож на дрожащего раба, чем на меня.
- Рагнар не меня имеет в виду, - сказал я, когда Ивар глянул в мою
сторону, - я ведь не дрожу.
- Еще задрожишь, и очень скоро, - пообещал Рагнар. - Ладно, хватит
буянить. Что же ты скажешь, Эгберт?
- Прости мой медленный язык, Рагнар Лодброк. Честно говоря, между твоим
и английским двором есть разница. Мы не допускаем шуток о верности наших
жен.
Он произнес эти слова надменно, заставив Рагнара опустить голову.