"Андрей Мартьянов. Последняя война" - читать интересную книгу автора

века хранился в скрытом от всех капище в горах, бессменно охраняемый шаманами.
Сей знак высшей власти над Степью вручался вождю, который в момент великой
опасности имел достаточно мудрости, чтобы объединить рассеянные племена
мергейтов и повести их за собой. Ныне Золотой Сокол украшал древко знамени
Гурцата. Хаган не собирался расставаться с ним. Ибо только он один (да немногие
приближенные) понимал, что беда не минула Степь, а лишь затаилась на недолгое
время.
Перед Большим Кругом Гурцат встретил первую волну недоверия. Теперь
следовала вторая, еще более ожесточенная.
Вожди племен, удрученных долгой войной, не желали слушать о продолжении
походов. К чему воевать с Мельсиной Саккаремской? Много потерь, мало выгоды,
как уже случилось год назад в лесах. Да и солнцеликий шад не оскудел воинской
силой. А что побережье разорено да Лисий полуостров по-прежнему в руках
пучеглазых меорэ... Гурцат ближе всего к границе, пускай и разбирается. И не
стоит угрожать мощью своих туменов, составленных из беженцев с берега Великого
океана.
- Тогда, - проронил хаган, глядя куда-то вдаль и одновременно на каждого
из вождей, - пусть ханы примут у себя, в своих кюрийенах, мужчин и женщин из
прибрежных родов. Дадут им земли, пастбища, скот... Это будут доблестные воины,
способные лишь обогатить ваши становища. Либо я пойду в поход на полдень, а вы
возьмете к себе семьи моих нукеров. Когда вернусь, я возмещу ваши потери...
- Когда он вернется? - снова взвился Борохойн-батор, обращаясь не к
хагану, а к вождям. - А если Гурцат не вернется никогда? ТТТяд Мельсины могуч,
что для него три тумена? Посмотрите, сколько земель на побережье! Почему бы
воинам хагана Гурцата не вернуться обратно и не начать возрождать свои
кюрийены? Заодно и засевших на Лисьем полуострове меорэ добьют!..
- Верно! Правильно говорит! Земли чисты! - Сразу несколько ханов подняли
свои голоса. Однако Гурцат вытянул руку ладонью вперед, и возбужденные речи
стихли. Он еще оставался хаганом, и другие вожди по вековечному закону обязаны
были подчиняться.
- Земли чисты? - прищурился Гурцат. В его голосе послышалось раздражение.
- Ты, Борохойн, был там? Видел выжженный ковыль? Пересохшие колодцы? Пастбища,
превратившиеся в соляные поля, после того как меорэ разрушили каналы
водоотводов? Как там жить?
- Прибрежники сами покинули отцовские земли, напугавшись черномазых
пришельцев, - сморщился молодой батор. - Пускай сами и выкручиваются. Их женщин
я могу принять, но только новыми женами своих нукеров. А то, что ты говорил, -
не по закону. В каждом кюрийене мужчина имеет право брать жен из другого
становища. Но чужие воины приносят разлад в род. Я сказал!
- Хош! Хош! - поддержали ханы. - Чужаки не нужны!
- Они не чужаки, - внезапно повысил голос хаган. - Они такие же мергейты,
как и вы! Разве мергейт когда-нибудь отказывал в помощи соседу?..
И тут хагана перебили. Гурцат понял, что это предвестие близкого конца его
власти над Степью. Когда говорит повелитель, никто не вправе вставлять свое
слово.
- Замолчите! - Бородатый Эртай поднял руку, будто владыка. Он не замечал
пепелящего взгляда Гурцата. - К чему ненужные споры? Помочь - поможем. Дадим
скот, дадим войлок и бурдюки с кумысом. Однако людей из других племен не
примем. Я приехал сюда говорить с богами. С людьми я уже поговорил... И понял,
что хаган перестал быть защитником Степи. Луна, наверное, взошла. Шаманы уже