"Кэт Мартин. Креольская честь " - читать интересную книгу автора

Это, казалось, было так давно, что она с трудом вспоминала прошлое.
Можно подумать, что все это случилось в другой жизни. - До того как мы
разорились, у нас была плантация возле Байю-Лафурш.
- Это хорошее место. Я там была однажды.
Охваченная вдруг воспоминаниями, Ники печально улыбнулась.
- У нас был двухэтажный дом со стройными белыми колоннами на фасаде.
Сложен он был из светлого камня. Видела бы ты, как красиво выглядел наш дом
на закате весь лучисто-розовый!
Ники проглотила ком в горле. В детстве она никогда не плакала, зато
теперь заливалась слезами по всякому поводу.
- Значит, когда наступили тяжелые времена, вы потеряли свой дом?
Ники кивнула. Для нее было большим облегчением рассказывать о том, что
она так долго держала внутри себя.
- Я знала, что папа испытывает денежные затруднения.
Я помогала ему вести бухгалтерские книги... Но только после его смерти
я узнала, как плохо обстоят дела. Он так беспокоился за маму и меня.
Потерять Медоувуд было выше его сил.
Этого его сердце не могло выдержать. - По ее щекам опять заструились
слезы, она отвернулась.
- Продолжай, - сказала Лорна. - Пока ты не выскажешься, ты не сможешь
начать жизнь заново.
- А я и не собираюсь начинать жизнь заново, - огрызнулась Ники, вконец
расстроенная воспоминаниями обо всем, что потеряла. - Не хочу жить. - И она
вновь залилась слезами, еще более горькими, чем прежде. Лорна обняла ее за
плечи, но даже не попыталась утешить. И постепенно рыдания стихли и
прекратились.
Они разговаривали до позднего вечера. Лорна рассказала ей о своем доме
в Шотландии, о потерянной семье.
- Я надеялась, что смогу найти в Америке то, о чем молилась, -
насмешливо фыркнула она, осматривая грязную камеру. - Ну что ж, теперь нам
остается одно - - как-нибудь выкручиваться.
- То же самое сказала и моя мама, когда умер папа, но у нее явно не
хватило силы воли. - Николь устало вздохнула. - Я пробовала спасти нашу
плантацию, но было уже слишком поздно.
Никого из прежних друзей у нас не осталось - почти все они, как и
папа, потеряли и дома, и все свое состояние. И когда явились люди из банка,
чтобы описать наше имущество, мама встретила их на крыльце с мушкетом в
руках. Они пытались урезонить ее, но она упала и тут же умерла. Доктор
сказал, что у нее был удар.
- И ты нанялась в служанки? - спросила Лорна, когда Ники вдруг
замолчала.
- Я просто не могла придумать ничего другого. Не к кому было даже
обратиться за помощью. Лучший друг отца, дю Вильер, в том же году умер во
Франции. Семейной плантацией около Нового Орлеана управлял его младший сын
Франсуа, но они с моим папой.., не смогли столковаться.
- Мы все перенесли много несчастий, - сказала Лорна. - И чем дольше до
этого мы жили спокойно и безмятежно, тем больнее ударяют по нам невзгоды.
- Тернеры, которые наняли меня, были людьми совсем неплохими.
Предполагалось, что мой контракт закончится в мой восемнадцатый день
рождения. Все было бы не так уж и плохо, если бы контракт не был перекуплен