"Джордж Мартин. Манна небесная (Путешествия Тафа #7)" - читать интересную книгу автора

- Немедленно сдавайтесь, или вас уничтожат, - резко сказал он.
Таф моргнул.
- Боюсь, что это прискорбное недоразумение.
- Кибернетическая республика С'атлэм и так называемый альянс Вандина,
Джазбо, Мира Генри, Скраймира, Роггандора и Лазурной Троицы находятся в
состоянии войны. Вы вошли в запретную зону. Сдавайтесь, или мы вас
уничтожим.
- Вы не за того меня принимаете, сэр, - сказал Таф. - В этой
печальной конфронтации, до сего момента мне неизвестной, я сторона
нейтральная. Я не вхожу ни в какую фракцию, клику или альянс и представляю
только самого себя - инженера-эколога с самыми добрыми намерениями.
Размеры моего корабля пусть вас не беспокоят. Несомненно, за такой
небольшой срок, как пять стандарт-лет, многоуважаемые "паучки" и киберы
Порта С'атлэма не могли совсем забыть моих прежних визитов на вашу
замечательную планету. Я Хэвиланд...
- Мы знаем, кто вы, Таф, - перебил его Вальд Обер. - Мы узнали
"Ковчег" сразу же, как только вы сменили курс. Слава богу, у альянса нет
дредноутов длиной тридцать километров. У меня приказ Высшего Совета
следить, когда вы появитесь.
- Несомненно, так, - произнес Хэвиланд Таф.
- Как вы думаете, почему мое крыло вас преследует? - спросил Обер.
- Я надеялся, что в знак теплого приветствия, - ответил Таф. - Как
почетный эскорт, который везет мне в подарок свежие, душистые грибы.
Теперь я вижу, что это предположение было необоснованно.
- Предупреждаю вас в третий и последний раз, Таф. Мы достигнем вас не
более чем через четыре стандарт-минуты. Сдавайтесь сейчас, или мы вас
уничтожим.
- Сэр, - ответил Таф, - прежде чем вы сделаете непозволительную
ошибку, пожалуйста проконсультируйтесь со своим начальством. Я уверен, что
вы неправильно его поняли.
- Вас заочно осудили и признали преступником, еретиком и врагом
с'атлэмского народа.
- Что-то здесь не так, я вовсе не заслужил подобного, - запротестовал
Таф.
- Десять лет назад вы бежали от нашей флотилии. Не пытайтесь сделать
это сейчас. С'атлэмская техника не стоит на месте. Наше новое оружие в
клочья разнесет ваши устаревшие защитные экраны, я вам это обещаю. Наши
лучшие историки изучили все об этой вашей развалюхе. Я сам проверял
расчеты. Так что мы хорошо подготовились к этой встрече.
- Я не хочу показаться невежливым, но совсем не обязательно было так
себя утруждать, - сказал Таф. Он взглянул на ряды телеэкранов по обе
стороны длинной узкой комнаты и увидел, что с'атлэмский боевой порядок
быстро приближается к "Ковчегу". - Если эта необоснованная враждебность
как-то связана с моим долгом Порту С'атлэма, смею вас заверить, что я
готов выплатить его полностью и немедленно.
- Две минуты, - произнес Вальд Обер.
- Более того, если С'атлэм вновь нуждается в услугах
инженера-эколога, я готов оказать их по значительно сниженной цене.
- Хватит с нас ваших подачек. Одна минута.
- Кажется, мне остается только одно, - сказал Хэвиланд Таф.