"Родольфо Мартинес. Шоссе ('Если', 2005 N 09) " - читать интересную книгу автора

Родольфо Мартинес

Шоссе

[Image001]



Дорога ведет всегда только вперед. Не помню, кто это сказал. Но это
верно: она бежит, не останавливаясь, и с монотонным постоянством упирается в
горизонт. Она бежит и не останавливается - как и я.
Сейчас меня окружает пустыня: обожженный песок и палящее солнце по обе
стороны Шоссе. Гладкая поверхность - как затвердевшее море цвета ржавчины.
Всего пару часов назад огромные деревья роняли свои увядшие ветви на асфальт
(если только эта инопланетная субстанция действительно асфальт; по крайней
мере, она обладает теми же свойствами). Потом зелень внезапно исчезла,
воздух стал сухим и горячим, и передо мной распростерлась пустыня. Сколько
бы лет я ни прожил здесь, никогда не привыкну к столь резкой смене
декораций. И это логично: в конце концов этот мир был создан не людьми и не
для людей.
Вчера я нашел нечто, смахивающее на заправочную станцию. Может, это и
была заправка, кто знает. Я там долго не задержался. Ведь мое задание
состоит не в том, чтобы любоваться пейзажами, мне нужно просто мчаться по
этому Шоссе, спроектированному каким-то чокнутым инопланетным инженером так,
что оно тянется вокруг всей планеты, словно лента вокруг коробки с подарком
на день рождения. По крайней мере, мне так сказали. По правде говоря, мне
совсем не нравится здесь, в кабине железного гроба. Почти все пространство
занято канистрами с горючим и продовольствием. Время от времени Компания
сбрасывает баллоны с водородом и контейнеры с продуктами и запчастями для
турболета, но некоторые из них не долетают до земли или падают вне Шоссе. А
я не могу покидать его. Я уже пытался это сделать. Проклятая колымага
отказалась поворачивать. Я могу прибавлять скорость или останавливаться,
поднимать машину над дорожным полотном или мчаться на бреющем полете, но
всегда только по Шоссе, будто я прикован к этой серой ленте, которая
сверкает и переливается, как озеро под жаркими лучами солнца.
Несколько секунд я созерцал заправочную станцию. Рядом с ней стояла
пустая машина. Ее пассажиров не было видно. Я подождал еще немного, но они
так и не появились. В здании (если, конечно, это было здание - как можно
быть в чем-то уверенным в этаком дурдоме?) что-то скрипнуло, потом вновь
воцарилась тишина.
Я уехал. Машина у заправки принадлежала конкурирующей Компании, и то,
что произошло с ее пассажирами (по размерам машины я сделал вывод, что их
было несколько), меня не касалось. Вскоре заправочная станция - или что там
было, черт возьми! - осталась за моей спиной, и горизонт проглотил ее.
Тут все меняется: пейзаж, климат, даже состав атмосферы. Ты можешь
проехать мимо развалин, напоминающих руины Нью-Йорка, а затем с головой
окунуться в ад из горящего аммиака, после чего оказаться в окружении стай
воющих зверей, которые стараются сомкнуть свои челюсти (или что-то в этом
роде) на турболете. Все меняется, нет ничего одинакового. Но дорога все
время бежит вперед, вперед, вперед...