"Грэхэм Мастертон. В стиле рококо (Сб. Кровь? Горячая!")" - читать интересную книгу автора

- Возьмите это. Просто я хочу, чтобы у вас было все самое лучшее. И
все. Никаких других целей я не преследую.
В его немигающих глазах читался приказ. Марго понимала, что брошка с
цветком джинна и духи "Изабей" - это одно. Но если она возьмет ожерелье,
то, как бы Джеймс Бласко ни твердил, что якобы не имеет на нее никаких
притязаний, она все-таки будет чувствовать себя обязанной ему. Вполне
возможно, что оно стоит больше ста тысяч долларов. Без всякого сомнения,
это была такая драгоценность, о которой никогда даже не мечтали
большинство женщин в мире.
- Но почему я? - спросила она шепотом.
- Но почему нет? - ответил он вопросом на вопрос, слегка пожимая
плечами.
- Нет, скажите, - настаивала она. - Почему именно я?
Он молчал так долго, что ей стало не по себе, потом задумчиво потер
шрам в форме полумесяца у себя на щеке и сказал:
- Есть в этом мире люди, осыпанные всевозможными благами сверх всякой
меры. Они - лучшие. Бог дал им все: красоту, блеск, богатство. И затем,
словно в порыве безумной сверхщедрости, Он одаряет их снова.
Он помолчал еще немного, потом его губы изогнулись в загадочной
самодовольной улыбке.
- Вы из этих людей, вот и все. А теперь, пожалуйста.., возьмите это
ожерелье.
- Нет, - сказали ее губы. "Что я делаю?" - сказал ее разум. Но руки
ее потянулись к ожерелью и взяли его.

***

Два дня спустя на коктейле в отеле "Плаза", устроенном компанией
"Овермейер и Кранстон", которая была крупнейшим их клиентом, Марго решила
рискнуть и появиться в этом ожерелье, которое она еще ни разу не надевала.
Она подобрала к нему платье цвета электрик, простого, без претензий,
покроя, и скромные сережки с маленькими бриллиантиками.
Когда Марго вошла в зал, вечеринка была уже в полном разгаре. Она
улыбнулась и кивнула президенту компании "О&К" Джорджу Демарису, а затем
Дику Манзи из Эн-би-си. Ее удивило, что оба, увидев ее, нахмурились и едва
шевельнули губами в ответ; но она была удивлена еще больше, когда
официант, разносивший коктейли, уставился на нее с таким выражением на
лице, какое можно описать только как "немое изумление".
Она взяла бокал с шампанским и посмотрела на него в упор.
- Что-нибудь не так?
- Нет, нет. Все в порядке, мэм.
Тем не менее через несколько минут к ней направил свои стопы Уолтер
Раттер и, взяв ее под руку, быстро уволок в сторонку, к буфету.
- Марго, что это за ожерелье? Как ты можешь носить подобные вещи?
- Что ты имеешь в виду, Уолтер? Это ожерелье стоит целое состояние!
Оно было частью выкупа, который Екатерина Великая дала турецкому султану!
Уолтер прищурился и посмотрел на Марго долгим пристальным взглядом.
Она же вызывающе уставилась на него.
- Екатерина Великая дала это турецкому султану? - переспросил Уолтер.
Казалось, ему не хватает воздуха. Марго кивнула.