"Ричард Матесон. Дуэль" - читать интересную книгу автора

мог заставить себя поднять глаза. Пройдя в туалет, он
подошел к раковине и, пустив холодную воду, начал
пригоршнями плескать ее себе на лицо. Его била дрожь.
Выпрямившись, Мэнн снял с вешалки несколько бумажных
полотенец и, недовольно поморщившись от исходившего от них
запаха, промокнул лицо. Потом бросил полотенце в урну и
подошел к зеркалу. "Мэнн, ты по-прежнему с нами", - сказал
он сам себе и ободряюще кивнул, все же при этом судорожно
сглотнув.
Мэнн достал из кармана металлическую расческу и пригладил
волосы. "Разве такое предвидишь?", - крутились в его мозгу
мысли. - Живешь год за годом, принимая на веру разные
непреложные истины. Например, что можно поехать на деловую
встречу и по дороге никто не попытается тебя убить. Потом
что-то происходит, и все истины летят к черту. Одно ужасное
происшествие - и ничего не остается от стройного здания
логики и правил приличного поведения; снова перед тобой
какой-то дремучий лес. "Человек - полуангел, полузверь", -
где-то, сейчас и не вспомнишь, попалось ему это изречение.
Тот, за рулем грузовика, был совершенным зверем.
Дыхание уже почти успокоилось, и Мэнн вымученно улыбнулся
своему отражению. "Все в порядке, парень, все кончилось
благополучно. Это был ужасный кошмар, но он позади. Ты
едешь в Сан-Франциско. Там, в уютном номере отеля, ты
закажешь бутылку дорогого виски, залезешь в теплую ванну и
обо всем забудешь". Мэнн решил, что, пожалуй, так и
сделает. Потом он открыл дверь и вышел из умывальной.
И замер растерянно, как будто вдруг налетел на стену.
Дыхание судорожно перехватило. Чувствуя, как трепещет его
сердце, Мэнн ошалело смотрел сквозь витрину.
На площадке возле кафе стоял давешний бензовоз с
прицепом.
Мэнн не мог поверить своим глазам. Это казалось
невозможным. Он же сам видел, как грузовик на полной
скорости пронесся мимо кафе. В их случайной гонке, в этой
дуэли водитель бензовоза победил. Да, победил! И, значит,
остался хозяином на проклятом шоссе. Но тогда почему же он
вернулся?
Сдерживая нахлынувший ужас, Мэнн посмотрел по сторонам.
В кафе находилось пять человек: трое ели у стойки, двое -
за столами. С запоздалым сожалением он упрекнул себя за то,
что не огляделся, когда вошел. Теперь уже невозможно было
определить, который из этих сидел за рулем грузовика. Мэнн
почувствовал, как у него задрожали ноги.
Пошатываясь, он подошел к ближайшему столику и упал на
стул. "Теперь надо подождать. - Мэнн старался рассуждать
спокойно. - Теперь надо просто немного подождать. Конечно
же этого человека наверняка можно вычислить". Прикрывшись
листком с меню, Мэнн начал рассматривать посетителей. "Тот,
в рубашке цвета хаки? Естественно, тип в костюме