"Ричард Матесон. Невероятный уменьшающийся человек " - читать интересную книгу автора

Скотт пошел дальше. Лицо его было мертвенно-бледным.
Невыносимо было и время, проведенное вместе с матерью. Он прекрасно
помнил все детали. Поначалу мать старалась не касаться больной темы и
переводила разговор на Марти, Терезу и их сына Билла, на Луизу и Бет,
рассказывала о своей спокойной и радостной жизни, которую вела благодаря
постоянным заботам Марти. Затем мать накрыла на стол. Тарелки, чашки, мясные
блюда, пирожные - все стояло в строгом, давно заведенном порядке. Скотт сел
рядом с ней. Он чувствовал себя совершенно разбитым. Кофе лишь обжигал ему
горло, а пирожные казались абсолютно безвкусными.
Наконец, уже поздно вечером, мать заговорила о главном:
- А это, ну, что у тебя... Тебя лечили от этого?
Скотт отлично знал, что именно она хотела услышать, и рассказал ей о
Центре и о проведенных исследованиях.
Некоторое облегчение разгладило морщины на нежно-розовом лице матери.
- Хорошо, - кивнула она. - Хорошо. Врачи тебя вылечат. Ведь сейчас они
все могут. Абсолютно все.
На этом разговор и закончился.
На обратном пути Скотт чувствовал себя отвратительно. Он ожидал от
матери чего угодно, но только не такой реакции на его недуг.
Дома, на кухне, Луиза буквально загнала его в угол, настаивая на его
возвращении в Центр, чтобы врачи могли закончить обследование.
Сама она будет работать. Бет отправит в ясли. Все будет нормально.
Голос Лу, сначала твердый и уверенный, вдруг сорвался на приглушенные
рыдания, в которых звучали страх и отчаяние.
Скотт, пытаясь успокоить Лу, обнял ее и хотел заглянуть ей в глаза, но
только в очередной раз увидел, насколько он стал ниже ростом. Его снова
охватило чувство собственной неполноценности.
- Ну ладно, - сказал он жене, - ладно. Я вернусь в Центр. Правда
вернусь. Не плачь.
На следующее утро он получил письмо из Центра, в котором говорилось,
что в силу необычайной природы его заболевания, изучение которого может
внести неоценимый вклад в развитие медицины, врачи согласились закончить
обследование бесплатно.
Возвращение в Центр и все, что за ним последовало, Скотт помнил так,
словно это было вчера. А затем - открытие врачей.

* * *

Скотт заморгал, и взгляд его ожил. Тяжело дыша и опираясь одной рукой о
ножку стола, он поднялся на ноги. В том месте, где он теперь находился, два
витых прутика совсем отошли от ножки стола, параллельно перекладинам,
подпиравшим крышку, и устремились в разные стороны вверх. Параллельно
каждому изгибу прутиков вверх, в пространство между крышкой стола и
прутиками, подобно гигантским перилам, с каждой стороны были вставлены еще
по три прута. Теперь нитка больше не нужна.
Скотт карабкался под углом в семьдесят градусов, наклоняясь к
вертикальному пруту и пытаясь ухватиться за него рукой, потом подтягивал к
нему тело; сандалии его при этом со скрипом скользили по перекладине.
Наконец он метнулся к последней перекладине. Думая лишь о том, как бы
забраться наверх, Скотт смог прогнать прочь все остальные мысли и надолго