"Ричард Матесон. Невероятный уменьшающийся человек " - читать интересную книгу автора

себе шею.
Он лежал на животе. Дыхание было прерывистым - ему не хватало воздуха.
Кругом стоял запах прели. Щека беглеца прижималась к чему-то шероховатому.
Наконец сознание опасности вернулось. Отчаянным напряжением тела он
сумел приподняться и увидел, что паук; опять плетет призрачный мост своей
паутины. Было ясно, что хищник не заставит себя долго ждать и сбежит по нему
вниз.
Со стоном вскочив на ноги, человек замер на мгновение, шатаясь от
усталости. В лодыжке еще оставалась боль, дышать было тяжело, - зато все
кости остались целы. И опять рывок - прочь от паука.
Ковыляя, но стараясь не замедлять бега, он пересек выступ и стал
спускаться с обрыва. Паук, раскачиваясь на своих нитях подобно страшному
изогнутому маятнику, пополз вниз.
Вот наконец и дно каньона. Опять бегом, прихрамывая, через огромное
открытое пространство, шлепая сандалиями по ровному твердому грунту. По
правую руку высилась огромная коричневая башня, в которой все еще яростно
пылал огонь. От рева пламени дрожал весь каньон.
Беглец бросил взгляд назад. Паук спрыгнул на усыпанный цветами выступ и
устремился к обрыву. Человек метнулся к огромному штабелю бревен, который
был вдвое ниже огненной башни, по пути пробежав мимо чего-то похожего на
мирно лежащую гигантскую, свернувшуюся кольцом красную змею - две пасти
зияли по обоим концам ее тела.
Паук, продолжая преследование, в одно мгновение пересек дно каньона.
Человек уже успел добежать до штабеля. Он бросился на землю и пролез в щель
между двумя бревнами. Щель была настолько узка, что продвигаться приходилось
с неимоверным трудом. Вокруг царила темнота, он отчетливо ощущал сырость,
холод и запах подгнившего дерева.
Извиваясь, он полз вперед, стараясь забраться как можно дальше. Наконец
остановился и оглянулся.
Черный на фоне освещенного солнцем входа, паук явно намеревался
преследовать свою добычу и здесь.
На краткий, но страшный миг человеку показалось, что паук пролезет в
щель.
Но нет, хищник застрял и вынужден был выползти наружу. В щели человек
для него был недосягаем.
Закрыв глаза, беглец лежал на земле, чувствуя, как холод проникает
через одежду. Открытым ртом он жадно ловил воздух и думал о том, что,
наверное, это бегство от паука не последнее.
Пламя в стальной башне к тому времени затихло. В наступившей тишине
было слышно лишь, как паук, бегая беспокойно снаружи, царапается ногами по
каменному полу, по бревнам, переползая через них в поисках лазейки, сквозь
которую можно было бы подобраться к жертве.
Когда шум паучьих лап наконец стих, человек, пятясь, осторожно полез из
узкого, колючего прохода между бревнами. Выбравшись из щели, он с опаской
встал и торопливо огляделся, пытаясь узнать, куда отошел паук. Хищник полз
по отвесной стене к краю скалы, волоча на темных ногах огромное яйцеобразное
тело, и был уже высоко. Человек с облегчением вздохнул. На какое-то время он
опять мог чувствовать себя в безопасности и, опустив голову, направился к
месту своего обычного ночлега.
Медленной прихрамывающей походкой человек прошел мимо затихшей стальной